China deve responder fortemente à possível visita dos EUA a Taiwan, dizem especialistas

Os Estados Unidos não são estranhos às respostas firmes da China sobre o apoio a Taiwan, uma ilha autônoma que Pequim reivindica como seu próprio território.

Mas na semana passada, as advertências da China contra uma possível viagem da presidente da Câmara dos Deputados dos EUA, Nancy Pelosi, à capital Taipé pareceram ter causado preocupação em Washington.

Após relatos dos planos de Pelosi, o Ministério das Relações Exteriores da China prometeu na terça-feira passada tomar “medidas resolutas e enérgicas” se a viagem for adiante.

Desde então, uma enxurrada de comentários de autoridades americanas só aumentou a sensação de alarme.

Na quarta-feira, o presidente dos EUA, Joe Biden, disse a repórteres que os militares dos EUA acham que uma visita de Pelosi a Taiwan “não é uma boa ideia no momento”.

Na quinta-feira, Pelosi disse que é importante mostrar apoio a Taiwan, mas se recusou a discutir planos de viagem citando a segurança.

“Acho que o presidente estava dizendo que talvez os militares estivessem com medo de que meu avião fosse derrubado ou algo assim. Não sei exatamente”, disse Pelosi.

No domingo (24), o ex-secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, também se pronunciou, oferecendo-se para se juntar a Pelosi em sua viagem relatada.

“Nancy, eu vou com você. Estou banido na China, mas não em Taiwan, amante da liberdade. Vejo você lá!” Pompeo escreveu no Twitter.

Em particular, funcionários do governo Biden expressaram preocupação de que a China possa tentar declarar uma zona de exclusão aérea sobre Taiwan para reverter a possível viagem, disse um funcionário dos EUA à CNN.

O governo chinês não especificou publicamente quais “medidas de força” planeja tomar, mas alguns especialistas chineses dizem que a reação de Pequim pode envolver um componente militar.

“A China responderá com contramedidas sem precedentes — as mais fortes que já tomou desde a crise do Estreito de Taiwan”, disse Shi Yinhong, professor de relações internacionais da Universidade Renmin da China.

Conflitos militares explodiram no Estreito de Taiwan na década de 1950 — a década após a fundação da China comunista, com Pequim bombardeando várias ilhas periféricas controladas por Taipei em duas ocasiões distintas.

A última grande crise ocorreu em 1995-1996, depois que o presidente de Taiwan na época, Lee Teng-hui, visitou os EUA. Enfurecida com a visita, a China disparou mísseis nas águas ao redor de Taiwan, e a crise só terminou depois que os EUA enviaram dois grupos de batalha de porta-aviões para a área em uma forte demonstração de apoio a Taipé.

“Se Pelosi prosseguir com sua visita, os Estados Unidos certamente se prepararão para responder militarmente a uma possível resposta militar chinesa”, disse Shi. “A situação entre a China e os EUA será muito tensa.”

A viagem relatada de Pelosi não seria a primeira vez que um presidente da Câmara dos EUA visita Taiwan. Em 1997, Newt Gingrich conheceu Lee, o primeiro presidente democraticamente eleito da ilha, em Taipé, poucos dias depois de sua viagem a Pequim e Xangai, onde Gingrich disse ter alertado os líderes chineses de que os EUA interviriam militarmente se Taiwan fosse atacada.

Segundo Gingrich, a resposta que recebeu na época foi “calma”. Publicamente, o Ministério das Relações Exteriores da China criticou Gingrich após sua visita a Taiwan, mas a resposta foi limitada à retórica.

Pequim indicou que as coisas seriam diferentes desta vez.

Vinte e cinco anos depois, a China está mais forte, mais poderosa e confiante, e seu líder Xi Jinping deixou claro que Pequim não tolerará mais qualquer desconsideração ou desafio aos seus interesses.

“É um regime completamente diferente em Pequim com Xi Jinping. A China está em posição de ser mais assertiva, de impor custos e consequências a países que não levam em consideração o interesse da China em suas políticas ou ações”, disse Drew Thompson, pesquisador sênior visitante na Escola de Políticas Públicas Lee Kuan Yew da Universidade Nacional de Singapura.

“Então, nesse aspecto, é uma China muito diferente de quando Newt Gingrich visitou em 1997.”

Sob Xi, uma onda crescente de nacionalismo varreu a China, e o apoio à “reunião” com Taiwan — possivelmente pela força — está em alta.

Hu Xijin, ex-editor do tabloide nacionalista estatal Global Times e uma voz hawkish proeminente no comentarista online chinês, sugeriu que os aviões de guerra do Exército de Libertação da China deveriam “acompanhar” os aviões de Pelosi a Taiwan e sobrevoar a ilha.

Isso seria uma violação significativa da autonomia de Taiwan. À medida que as tensões através do Estreito atingem seu nível mais alto nas últimas décadas, a China enviou um número recorde de aviões de guerra para a autodeclarada zona de identificação de defesa aérea de Taiwan, com jatos de Taiwan para avisá-los — mas até agora os jatos do PLA não entraram o espaço aéreo territorial da ilha.

“Se os militares taiwaneses ousarem atirar nos caças do ELP, responderemos resolutamente derrubando aviões de guerra taiwaneses ou atacando bases militares taiwanesas. Se os EUA e Taiwan querem uma guerra total, então o momento de libertar Taiwan está chegando.” Hu escreveu.

Embora os comentários beligerantes de Hu em relação a Taiwan tenham ressoado há muito nos círculos nacionalistas da China, eles não representam a posição oficial de Pequim (e algumas das ameaças anteriores de Hu contra Taiwan acabaram sendo vazias).

Mas, como Thompson aponta, o fato de as declarações de Hu não terem sido censuradas na mídia rigidamente controlada da China mostra “um certo grau de apoio entre o Partido Comunista” — mesmo que seja apenas para fins de propaganda.

A viagem relatada de Pelosi chegaria em um momento delicado para a China. O ELP está comemorando seu aniversário de fundação em 1º de agosto, enquanto Xi, o líder mais poderoso do país em décadas, está se preparando para quebrar convenções e buscar um terceiro mandato no 20º congresso do Partido Comunista no meio do segundo semestre.

Embora o momento politicamente sensível possa desencadear uma resposta mais forte de Pequim, também pode significar que o Partido quer garantir a estabilidade e evitar que as coisas saiam do controle, dizem especialistas.

“Honestamente, este não é um bom momento para Xi Jinping provocar um conflito militar logo antes do 20º congresso do partido. É do interesse de Xi Jinping gerenciar isso racionalmente e não instigar uma crise além de todas as outras crises que ele tem que lidar. com”, disse Thompson, citando a desaceleração da economia da China, o aprofundamento da crise imobiliária, o aumento do desemprego e a luta constante para conter surtos esporádicos sob sua política de Covid-zero.

“Então eu acho que o que eles fizerem, será medido, será calculado. Eles certamente tentarão colocar mais pressão em Taiwan, mas acho que vão parar bem antes de qualquer coisa que seja particularmente arriscada, ou que possa criar condições que eles não podem controlar”, disse ele.

Shi, professor da Universidade Renmin em Pequim, concordou que a tensão entre os EUA e a China provavelmente não se transformará em um conflito militar completo.

“A menos que as coisas saiam do controle por acidente de uma maneira que ninguém pode prever, não há chance de um conflito militar entre EUA e China”, disse ele.

Mas Shi disse que agora é difícil prever o que a China fará.

“É uma situação muito difícil de lidar. Em primeiro lugar, (Pequim) deve tomar resolutamente contramedidas sem precedentes. Em segundo lugar, deve evitar conflitos militares entre os Estados Unidos e a China”, disse ele. “Nós não saberemos como as coisas vão acabar até o último minuto.”

*Com informações de Brad Lendon e Kylie Atwood, da CNN

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