Casal de ucranianos adapta uniformes militares para mulheres durante guerra

Andrii Kolesnyk e Kseniia Drahanyuk sorriem empolgados enquanto se agacham sobre uma caixa. Eles estão prestes a desembalar o primeiro uniforme militar da Ucrânia para mulheres grávidas, que eles encomendaram recentemente depois que uma atiradora grávida entrou em contato.

O jovem casal, ambos jornalistas de TV antes do início da guerra, estão agora totalmente dedicados à sua ONG independente, “Zemlyachki”, ou “Compatriotas”, que adquire itens vitais para mulheres nas forças armadas. A iniciativa começou quando a irmã de Andrii foi enviada ao front em 24 de fevereiro, dia em que a Rússia invadiu a Ucrânia .

“Ela recebeu uniforme masculino, cueca masculina”, conta. “Tudo o que [foi] projetado para homens.” Logo ficou claro que as militares precisavam de muito mais do que uniformes. Tudo, desde botas menores até placas mais leves para coletes à prova de balas e produtos de higiene, está em demanda.

Assim, o casal recorreu a doações de empresas privadas, fundos de caridade e crowdfunding para comprar bens independentemente dos militares. Alguns equipamentos personalizados, como uniformes femininos, são produzidos sob sua própria marca por uma fábrica em Kharkiv, no leste do país – incluindo o novo uniforme de gravidez.

Outros itens, incluindo placas de blindagem, capacetes e botas, vêm de empresas tão distantes quanto Suécia, Macedônia e Turquia. Mas Kolesnyk e Drahanyuk dizem que estão lutando com a aquisição de itens de inverno, como sacos de dormir e roupas térmicas, que serão importantes para o conforto quando o inverno chegar.

Kolesnyk diz que eles distribuíram equipamentos no valor de US$ 1 milhão até agora e ajudaram pelo menos 3 mil mulheres. Se eles estão na linha de frente atirando foguetes, podem fazê-lo “com o mínimo de conforto”, diz ele à CNN.

Atualmente, existem cerca de 38 mil mulheres nas forças armadas , segundo o Ministério da Defesa do país.

“Estamos fazendo isso para ajudar nosso governo”, diz Kolesnyk, não para competir com ele. Seu hub está transbordando de caixas de papelão cheias de kits, todos pagos com financiamento coletivo e doações. Uma deficiência física impede Kolesnyk de se juntar à irmã, pai e cunhado na linha de frente, fato que o entristece.

“Para um homem, é difícil entender que você não pode ir lá, e sua irmã está lá. Então, estou tentando fazer o meu melhor aqui para ajudar não só minha família, mas todo o exército”, diz ele.

Roksolana, de 21 anos, que deu apenas seu primeiro nome por razões de segurança, entra para pegar um uniforme e outros equipamentos antes de sair para sua próxima missão. Formada em uma escola de arte, ela se juntou ao exército em março e agora faz parte de uma unidade de inteligência.

“É muito valioso ter essas pessoas que entendem que estamos cansados ​​de usar roupas três tamanhos maiores”, diz ela. “Não tínhamos capacetes, tínhamos coletes à prova de balas, usávamos agasalhos e tênis. Agora sentimos que somos humanos.”

Ela ri enquanto amarra suas novas botas com unhas compridas e impecáveis. Antes de se despedirem, Drahanyuk entrega a Roksolana uma cópia de “The Choice”, o livro de memórias mais vendido da sobrevivente do Holocausto e psicóloga Edith Eger. O objetivo é que isso possa ser uma ferramenta para ajudar a processar o trauma. Zemlyachki também formou parcerias com psicólogos militares a quem as mulheres em combate podem entrar em contato.

Outras mulheres, como Alina Panina, de 25 anos, estão recebendo apoio psicológico dos militares ucranianos. Guarda de fronteira com uma unidade canina, Panina passou cinco meses em cativeiro na infame prisão de Olenivka, na região de Donetsk, controlada pela Rússia, depois de deixar a siderúrgica Azovstal sitiada em Mariupol.

Ela foi finalmente libertada em 17 de outubro como parte de uma troca de prisioneiras femininas com a Rússia e entrou em reabilitação obrigatória em um hospital militar, sob cujos cuidados permanece.

Recentemente, a Ucrânia exigiu que o Comitê Internacional da Cruz Vermelha enviasse uma delegação ao campo de prisioneiros de guerra russo.

“Eu não estava preparada [para o cativeiro], e discutimos muito isso com outras prisioneiras que a vida não nos preparou para tal provação”, diz Panina em uma pizzaria administrada por veteranos no centro de Kyiv.

Ela diz que os guardas da prisão “eram pessoas imprevisíveis” que às vezes abusavam verbalmente dos prisioneiros, mas que ela foi poupada de qualquer dano físico.

Agora o destino de seu parceiro está no ar. Ele também é um guarda de fronteira que ainda está em cativeiro. “Eu sei que ele está vivo, mas não sei em que prisão ele está,” Panina diz tristemente enquanto ela percorre as fotos dele.

Quando perguntada sobre o que lhe dá esperança, ela simplesmente diz: “nossos homens, nosso povo”.