Benjamin Cole é executado pelo assassinato da filha de 9 meses em Oklahoma, nos EUA
Advogados disseram que ele tinha esquizofrenia e estava mentalmente doente; morte destaca discussão sobre como a pena de morte nos EUA deve ser aplicada a quem sofre de doença mental
Oklahoma, nos Estados Unidos, executou por injeção letal Benjamin Cole, que foi condenado à morte pelo assassinato de sua filha de 9 meses, Brianna Victoria Cole, em 2002, apesar das objeções dos advogados de defesa que argumentaram que o homem de 57 anos sofria de esquizofrenia e estava mentalmente doente.
O caso destacou uma questão de longa data no debate sobre a pena de morte nos EUA: como ela deve ser aplicada a quem sofre de doença mental. Enquanto isso, parentes da criança assassinada denunciaram na quinta-feira (20) o período de duas décadas entre a morte de Brianna e a execução de Cole.
A execução – a segunda de 25 de Oklahoma programada até 2024 – começou na quinta-feira às 10h06 (12h06 no horário de Brasília), disse o chefe de operações do Departamento de Correções de Oklahoma, Justin Farris, à imprensa. Cole foi declarado inconsciente às 10h11 e declarado morto às 10h22.
Cole recusou uma última refeição cerimonial e optou por não ter um conselheiro espiritual com ele, disse Farris.
Donna Daniel, tia de Brianna, agradeceu ao Estado por cumprir a sentença e fazer justiça à sua falecida sobrinha, a quem ela descreveu como um bebê louro e de olhos azuis.
“Ela teve uma morte horrível”, disse Donna a repórteres, acrescentando: “E ele se recupera fácil e recebe uma pequena injeção em seu braço e dorme em sua morte. Ele não deu a Brianna a chance de crescer, sequer mesmo ter seu primeiro Natal, conhecer sua família”.
Questionado sobre o que os parentes que testemunharam a execução fariam agora, Bryan Young, tio de Brianna, disse: “Voltar ao normal”.
“O normal que for possível”, acrescentou Donna, que também disse à imprensa: “Não devemos esperar 20 anos por um bebê de 9 meses para receber justiça”.
O advogado de Cole o chamou de “pessoa com doença mental grave cuja esquizofrenia e danos cerebrais” o levaram a assassinar sua filha, de acordo com um comunicado. Na época do crime, Cole havia “deslizado para um mundo de ilusão e escuridão”, disse o advogado, Tom Hird, e “muitas vezes era incapaz de interagir com meus colegas e comigo de maneira significativa”.
“Ben não tinha uma compreensão racional de por que Oklahoma tirou sua vida hoje”, disse Hird. “À medida que Oklahoma prossegue com sua marcha implacável para executar um homem traumatizado e doente mental após o outro, devemos fazer uma pausa para perguntar se isso é realmente quem somos e quem queremos ser”.
Execuções em Oklahoma
Cole é o segundo preso no corredor da morte condenado à morte na série de mais de duas dúzias de execuções que o estado de Oklahoma pretende realizar até 2024 – uma onda que os críticos condenaram em meio à história do estado de injeções letais malfeitas.
O procedimento para Cole na quinta-feira foi “tranquilo e sem complicações”, disse Farris à imprensa.
Suas últimas palavras foram um fluxo de consciência desconexo e muitas vezes sem sentido que às vezes se referia ao “Senhor” e “Jesus” e às vezes era silencioso demais para decifrar, disseram mais tarde os jornalistas que as testemunharam.
Cole orou pelo estado de Oklahoma e pelos Estados Unidos, também afirmando: “Eu peço perdão a todos que fiz de errado”, lembrou Sean Murphy, da Associated Press.
Tanto Murphy quanto Nolan Clay, do jornal The Oklahoman – cada um dos quais indicou ter testemunhado várias execuções – descreveram a execução de Cole como semelhante a outras que eles viram.
Os advogados de Cole insistiram que ele não deveria ser morto porque sua condição mental – ampliada por sua exposição quando criança a drogas e álcool, problemas de abuso de substâncias e abuso físico e sexual – havia se deteriorado tanto que ele não era competente para ser executado, de acordo com uma petição de clemência em uma tentativa fracassada de misericórdia.
A Suprema Corte dos EUA negou na quarta-feira (19) o pedido de Cole para adiar a execução. Os advogados de Cole também pediram sem sucesso a um tribunal estadual de apelações para obrigar o diretor do presídio a encaminhar seu caso para revisão ao promotor público para iniciar uma audiência de competência.
