Após terremoto, japoneses reduzem aquecedores e luzes para evitar apagão

Os japoneses desligaram os letreiros de neon, diminuíram as luzes e desligaram os termostatos nesta terça-feira (22), depois que o governo emitiu um apelo urgente para economizar energia para evitar apagões após um terremoto na semana passada ter causado uma grave falta de energia.

Até três milhões de lares enfrentaram a ameaça de apagões na noite de terça-feira, quando a concessionária Tokyo Electric Power Co (Tepco) alertou sobre oferta restrita e demanda crescente à medida que a neve caía em Tóquio e a temperatura caía para 2ºC.

Mas no final da noite, o país parecia provavelmente evitar apagões, disse o Ministério da Economia, Comércio e Indústria (METI).

Ainda assim, as autoridades estavam mantendo um alerta de fornecimento de energia para quarta-feira, disse a emissora pública NHK, o que significa que a terceira maior economia do mundo ainda pode enfrentar apagões.

Um aviso semelhante para a região nordeste foi levantado, disse a NHK.

Um terremoto de magnitude 7.3 na semana passada na costa nordeste — a mesma região devastada por um terremoto e tsunami em 2011 — cortou temporariamente a energia de cerca de dois milhões de residências, incluindo centenas de milhares em Tóquio.

“Neste ritmo, estamos nos aproximando de um estado em que teremos que realizar cortes de energia semelhantes aos que ocorreram após o terremoto”, disse o ministro do Comércio, Koichi Hagiuda, na terça-feira.

O terremoto atingiu seis usinas térmicas, deixando-as fora de operação em áreas servidas pela Tepco e Tohoku Electric Power Co 9506.T, e os danos podem deixar algumas delas inativas por semanas ou até meses, disse Hagiuda.

O secretário-chefe do gabinete, Hirokazu Matsuno, pediu anteriormente aos moradores do leste do Japão afetados pela crise de energia que fizessem sua parte, inclusive baixando os termostatos para cerca de 20°C e desligando as luzes desnecessárias.

Vários usuários responderam ao chamada. A emissora nacional NHK diminuiu as luzes do estúdio enquanto a varejista de eletrônicos Bic Camera 3048.T desligou cerca de metade das televisões em dezenas de suas lojas.

A torre Tokyo Skytree de 634 metros apagou suas luzes durante todo o dia pela primeira vez e os operadores da Tokyo Tower, no centro da cidade, iluminaram apenas a metade inferior.

Reiniciar a energia nuclear

Agigante do varejo Seven & I Holdings 3382.T disse que 8.500 lojas 7-Eleven ajustaram seus termostatos para 20°C — um grau mais frio do que o normal — enquanto seus supermercados Ito-Yokado estavam diminuindo suas luzes em 10%.

A Nissan Motor 7201.T disse que estava usando um gerador de energia interno por 13 horas em sua fábrica ao norte da capital.

Muitos consumidores individuais também fizeram sua parte.

“Eu uso muito o aquecedor, então vou tentar fazer minha parte para economizar energia”, disse o estudante universitário Shuntaro Ishinabe, 22.

O porta-voz do governo, Matsuno, disse que é improvável que o pedido de economia de energia se estenda além de terça-feira, dado o aumento esperado das temperaturas e a adição de mais geração de energia solar à medida que o clima melhora.

O Japão enfrenta um mercado de energia difícil desde o terremoto e tsunami de 2011 paralisaram a usina Fukushima Daiichi da Tepco, causando o pior desastre nuclear desde Chernobyl e levando à suspensão das operações na maioria dos reatores nucleares do Japão .

Com os preços da energia subindo com a oferta global apertada e a crise na Ucrânia, o maior lobby empresarial do Japão, Keidanren, vem pedindo um rápido reinício das usinas nucleares.

“Uma parada repentina de energia causa muitos problemas, e acho que o público em geral realmente sentiu a importância da segurança energética devido aos eventos recentes”, disse o presidente do Keidanren, Masakazu Tokura.

“Dada a tendência maior de se tornar neutro em carbono e reduzir os gases de efeito estufa, acredito que haverá mais dificuldades, a menos que reiniciemos as usinas nucleares rapidamente”.

Com informações de Ritsuko Shimizu, Sakura Murakami, Irene Wang, Satoshi Sugiyama, David Dolan, Sam Nussey, da Reuters