Análise: Xi Jinping ganhou poder; veja o que isso significa para o mundo

Foi um momento de coroação para Xi Jinping quando ele pisou no tapete vermelho no domingo (23) para iniciar seu terceiro mandato como líder supremo da China.

Aos 69 anos, Xi Jinping emergiu do congresso quinquenal do Partido Comunista Chinês no governo com mais poder do que nunca, com protegidos de longa data e aliados firmes dos mais altos escalões de seu partido.

Esse círculo íntimo leal não apenas fortaleceu o poder de Xi, mas também apertou seu controle sobre o futuro da China. Em uma extensão inédita em décadas, a trajetória do país é moldada pela visão e ambição de um homem, com espaço mínimo para discórdia ou recalibração no ápice do poder do partido.

Aos olhos de Xi, a China está mais perto do que nunca de realizar seu sonho de “rejuvenescimento nacional” e recuperar seu lugar de direito no mundo. Mas o caminho à frente também está cercado de “ventos fortes, águas agitadas ou mesmo tempestades perigosas” – um aviso sombrio que Xi Jinping fez no início e no final do congresso que durou uma semana.

Os desafios crescentes se originaram de “uma situação internacional sombria e complexa”, com “tentativas externas de suprimir e conter a China” ameaçando “escalar a qualquer momento”, de acordo com o relatório de trabalho de Xi ao congresso.

Observadores dizem que a resposta de Xi a essa perspectiva sombria é intensificar a defesa feroz dos interesses nacionais e da segurança da China contra todas as ameaças percebidas.

“É provável que Xi controle rigidamente e esteja envolvido em todas as principais decisões de política externa. Seu empacotamento da principal liderança chinesa com lealistas permitirá que ele controle melhor e exerça influência”, disse Bonny Lin, diretora do Projeto de Energia da China, no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS, na sigla em inglês).

O que ele decidir fazer – e como ele vai fazer – terá um impacto profundo no mundo.

China e o Ocidente

Xi Jinping entra em sua próxima era no poder enfrentando um cenário significativamente diferente de seus dois mandatos anteriores. A relação entre a China e o Ocidente mudou dramaticamente com as relações EUA-China se deteriorando por causa de uma guerra comercial e tecnológica, atritos sobre Taiwan, Covid-19, histórico de direitos humanos de Pequim e sua recusa em condenar a guerra da Rússia na Ucrânia.

O relatório de trabalho de Xi, um plano de ação quinquenal entregue durante o congresso, apontou “mudanças drásticas” no cenário internacional, incluindo “tentativas externas de chantagear, conter, bloquear e exercer pressão máxima” sobre a China – termos frequentemente usados pelos diplomatas chineses para condenar as ações dos Estados Unidos.

“Está claro que Xi vê a China entrando em um período principalmente de luta na arena internacional, em vez de um período de oportunidades”, disse Andrew Small, autor de “No Limits: The Inside Story of China’s War with the West” (‘Sem limites: A História Por Dentro da Guerra da China com o Ocidente”, em tradução livre).

Uma expectativa de que os laços se deteriorarão ainda mais “está resultando em uma China que está muito mais abertamente engajada na rivalidade sistêmica com o Ocidente – maior assertividade, posições mais abertas ideologicamente hostis, mais esforços para construir suas próprias contracoalizões e um impulso maior para reforçar a posição da China no mundo em desenvolvimento”, disse ele.

Essas pressões também provavelmente afetarão o relacionamento próximo de Pequim com Moscou. Embora a China tenha procurado parecer um ator neutro na guerra na Ucrânia, recusou-se a condenar a invasão da Rússia e, em vez disso, culpou o Ocidente pelo conflito – uma dinâmica que também provavelmente não mudará.

“[Xi] já parece ter baixado muitos dos custos que resultam (desse relacionamento) para as relações da China com o Ocidente e a Europa em particular”, disse Small.

Ameaça para Taiwan

Na abertura do congresso, em 16 de outubro, Xi Jinping ganhou a ovação mais alta e mais longa dos quase 2.300 delegados escolhidos a dedo dentro do Grande Salão do Povo de Pequim quando prometeu “reunificar” o continente com Taiwan – uma democracia autogovernada que Pequim reivindica como própria, apesar de nunca tê-la controlado.

A China “se esforçaria pela reunificação pacífica”, disse Xi, antes de dar um aviso sombrio de que Pequim “nunca prometeria renunciar ao uso da força”.

“As rodas da história estão girando em direção à reunificação da China e ao rejuvenescimento da nação chinesa. A reunificação completa de nosso país deve ser realizada”, disse Xi ao congresso sob aplausos estrondosos.

Sob Xi, Pequim aumentou a pressão militar sobre Taiwan, enviando aviões de guerra e realizando exercícios militares perto da ilha. Após o apoio tácito da China à invasão da Ucrânia pela Rússia, as preocupações só aumentaram com os planos de Pequim para Taiwan.

Lin, do CSIS, disse que o relatório de trabalho de Xi não revela nenhuma mudança importante na política de Pequim em relação a Taiwan, mas a remodelação da liderança nas forças armadas chinesas pode fornecer pistas sobre seu “desejo de fazer mais ‘progresso’ na unificação com a ilha”.

He Weidong, ex-comandante do Comando da Base Oriental do Exército de Libertação Popular, que supervisiona o Estreito de Taiwan, foi inesperadamente promovido a vice-presidente da Comissão Militar Central – apesar de nunca ter servido na corporação antes.

“Isso sugere que Xi está levando muito a sério a possibilidade de uma crise ou conflito militar e quer garantir que o Exército de Libertação Popular esteja pronto”, disse Lin. “Não acredito que Xi esteja determinado a usar força significativa contra Taiwan, mas ele está tomando medidas para se preparar para isso”.

O relatório de trabalho de Xi também delineou a ambição de que a China se torne mais hábil em mobilizar suas forças militares regularmente e de maneiras diversificadas, para permitir que “ganhe guerras locais”.

“Xi evidentemente quer que o Exército de Libertação Popular seja capaz de vencer uma guerra para assumir o controle de Taiwan se ele optar por fazer isso, independentemente de seus cálculos serem ou não de que esse é realmente um risco que vale a pena correr. Essa é sempre a principal prioridade”, disse Small, que também é um membro transatlântico sênior do think tank German Marshall Fund.

Small apontou uma série de conjunturas de risco para uma escalada no Estreito de Taiwan nos próximos anos, incluindo a próxima eleição presidencial da ilha em 2024.

“O fato é que o Exército de Libertação Popular não tem sido seriamente testado em batalhas em décadas, e uma das questões no próximo período será se eles podem se preparar efetivamente para isso”, disse ele.

A economia

Falando em um discurso televisionado no domingo, depois de anunciar sua nova equipe de liderança – o Comitê Permanente do Politburo do partido – Xi Jinping prometeu que a porta da China para o mundo “só se ampliaria” e que o próprio desenvolvimento do país “criaria mais oportunidades para o mundo”.

“A China não pode se desenvolver isolada do mundo, e o mundo também precisa da China para seu desenvolvimento”, disse ele.

Mas a China hoje está mais fisicamente fechada do que há décadas. Xi continua apoiando uma política custosa de “Covid zero” que mantém as fronteiras fortemente restritas e regularmente coloca suas cidades em lockdown, arrastando para baixo o crescimento econômico da China.

A promessa de Xi também parece ter feito pouco para assegurar os investidores. Na segunda-feira (24), o mercado de ações de Hong Kong – onde muitas das maiores empresas da China estão listadas – teve seu pior dia desde a crise financeira global de 2008.

Alibaba e Tencent, as duas principais gigantes de tecnologia da China, caíram mais de 11%, eliminando um total de US$ 54 bilhões em suas capitalizações de mercado.

As apostas são altas para como a segunda maior economia do mundo enfrentará esses desafios, especialmente em um momento em que o risco de recessão econômica global se aproxima.

O aparente interesse de Xi em integrar a segurança doméstica e internacional poderia “se traduzir em políticas como sanções contra empresas estrangeiras (e) mais burocracia quando há investimento estrangeiro em empresas de tecnologia chinesas”, de acordo com Victor Shih, especialista em política chinesa de elite na Universidade da Califórnia, San Diego.

E embora Xi Jinping tenha dito que promover a “posição e influência internacional” da China, inclusive apoiando o desenvolvimento global, está entre seus principais objetivos para os próximos cinco anos, Pequim pode não ser mais capaz de contar com o mesmo nível de engajamento econômico para fazê-lo em um mundo mais dividido.

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