Análise: Mais seis anos de Putin preocuparão muitos países, mas não a China

Para os líderes de todo o Ocidente, a inevitável vitória esmagadora de Vladimir Putin em uma eleição sem uma verdadeira oposição foi um lembrete de seu controle apertado sobre a arena política da Rússia à medida que sua guerra contra a Ucrânia avança. Mas o líder chinês Xi Jinping, e outros líderes que se beneficiam da rejeição de Putin a uma ordem global liderada pelo Ocidente, estarão aplaudindo sua vitória.

Resultados parciais relatados pela autoridade eleitoral da Rússia a partir de domingo à noite indicaram uma vitória previsivelmente grande para o líder do Kremlin na eleição de três dias, gerida por estágios, cujo resultado foi uma conclusão prévia.

Xi apostou muito em seu relacionamento com Putin desde o início da guerra do Kremlin há mais de dois anos, se recusando a se afastar da parceria “sem limites” que declarou com o líder russo semanas antes da invasão, enquanto fortalece o comércio, segurança e laços diplomáticos.

A China pagou um preço por isso. Embora reivindique neutralidade, sua recusa em condenar a invasão, já que os EUA e seus aliados se uniram para impor sanções à Rússia, despertou a suspeita europeia sobre suas motivações. Também chamou a atenção para os projetos de Pequim sobre a democracia autogovernada de Taiwan. Um relatório anual da Otan divulgado na quinta-feira refletiu a linha de endurecimento do bloco sobre a China, com o chefe da aliança, Jens Stoltenberg, dizendo que Pequim “não compartilha nossos valores” e “desafia nossos interesses”, enquanto aponta para seu crescente alinhamento com Moscou.

Porém, a postura da China permitiu que Xi permanecesse focado em objetivos mais profundos: ele vê Putin como um parceiro crucial diante das crescentes tensões com os EUA e ao remodelar um mundo que ele acredita ser injustamente dominado por regras e valores estabelecidos por Washington e seus aliados. Uma relação estável com Moscou também permite que Pequim se concentre em outras áreas de preocupação, como Taiwan e o Mar do Sul da China.

“Xi vê Putin como um parceiro estratégico genuíno”, disse Steve Tsang, diretor do Instituto SOAS China na Universidade de Londres, antes dos resultados das eleições russas, acrescentando que qualquer coisa menos do que uma vitória esmagadora para Putin seria “uma decepção” para Pequim.

E Xi, que centralizou o controle sobre sua própria nação como nenhum líder chinês desde Mao Zedong, não estará sozinho entre os líderes aplaudindo o novo controle de Putin sobre o poder.

Kim Jong Un, da Coreia do Norte, se encontrou recentemente com Putin no Extremo Oriente da Rússia durante uma rara viagem ao exterior que Washington diz se concentrar em Moscou comprando munições de Pyongyang.

Para Kim, esse vínculo de aperto é uma grande oportunidade para fortalecer sua economia em dificuldades, enquanto ele continua o desenvolvimento de armas em face do aumento da coordenação entre os EUA e a Coreia do Sul.

Um governo golpeado por sanções no Irã, que vem expandindo sua cooperação com a Rússia e fornecendo drones e munição, também ganha com a continuação da era de Putin.

Mesmo a Índia, enquanto estreitava os laços com os EUA e pedia a paz na Ucrânia, se beneficiou das trocas contínuas com a Rússia, especialmente através da compra de petróleo com desconto.

Outros governos em todo o Sul Global também procuraram reforçar parcerias com a Rússia, mesmo que apoiem a paz na Ucrânia e tenham sofrido impactos econômicos da guerra.

Ordem mundial alternativa

Embora a eleição russa não tenha sido contestada, a capacidade de Putin de manter seu domínio de ferro no poder e chegar a este ponto sem uma derrota na Ucrânia não tem sido uma aposta certa.

O líder russo resistiu a um aparente erro de cálculo que o que seu governo ainda chama de “operação militar especial” na Ucrânia seria um sucesso rápido. Ele enfrentou um desafio do falecido senhor da guerra Yevgeny Prigozhin, que lançou uma rebelião breve, mas fracassada, e sanções ocidentais que cortaram a economia da Rússia de grande parte do mercado global.

Em resposta, Putin aumentou a repressão e reprimiu ainda mais a dissidência em todo o país – incluindo o mais carismático e proeminente crítico doméstico do Kremlin, Alexei Navalny, que morreu em uma prisão no Ártico no mês passado.

Agora, quando o líder russo emerge pronto para continuar por pelo menos mais seis anos, Putin preside uma economia que sobrevive às sanções e um campo de batalha onde seu oponente ainda não viu um avanço decisivo. Enquanto isso, há sinais emergentes de fadiga, em particular dos Estados Unidos, onde uma eleição presidencial em novembro poderia reverter o apoio americano à Ucrânia.

Muita coisa ainda pode mudar na guerra. Mas para os países que permaneceram próximos de Putin ou evitaram os esforços liderados pelos EUA para isolá-lo, sua vitória garante a estabilidade de seus laços com a Rússia – e de um crescente grupo de veículos para o alinhamento não-ocidental.

A Rússia deve sediar uma cúpula anual do grupo Brics de grandes economias em desenvolvimento como seu presidente este ano. O grupo, desde 2011 formado por Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul, quase dobrou de tamanho no início deste ano para incluir também Irã, Emirados Árabes Unidos (EAU), Etiópia e Egito.

Os Brics são vistos como a resposta dos países em desenvolvimento ao G7, e sua cúpula agendada para outubro em Kazan, na Rússia, provavelmente sublinhará a diferença gritante entre as sensibilidades dos dois grupos. Em 2014, os países do G7 expulsaram a Rússia do que era então um G8 após sua invasão da Crimeia em 2014 e abandonaram sua cúpula planejada naquele ano em Sochi.

Há uma série de razões pelas quais Putin é visto de forma diferente em algumas partes do mundo do que no Ocidente: a ascensão das potências médias que se ressentem da dominação dos assuntos internacionais pelos EUA; a coceira por uma ordem mundial que não despreza os autoritários ou os Estados repressivos; ou pura praticidade econômica para as economias que se esforçam para se desenvolver.

O apoio dos EUA a Israel, especialmente em meio à atual devastação em Gaza, tem sido um ponto chave de alienação para muitas dessas nações e as críticas proeminentes da China sobre como os palestinos são tratados repercutiram em grande parte do Sul Global.

Putin, por sua vez, pintou os Brics como parte de um movimento crescente que eclipsa a ordem estabelecida, inclusive em termos de peso econômico.

“Não há como fugir dessa realidade objetiva, e permanecerá assim, não importa o que aconteça em seguida, inclusive na Ucrânia”, disse Putin durante seu discurso no final do mês passado.

Em seguida, Putin ressaltou uma visão que ele provavelmente vai querer que o amigo e o inimigo considerem ao entrar em seu novo mandato: “Nenhuma ordem internacional duradoura é possível sem uma Rússia forte e soberana.”

Uma Pequim vigilante

Mas isso não significa que os países ligados a Moscou também não estejam observando o conflito na Ucrânia com cuidado. Isso pode ser especialmente verdadeiro para a China, o parceiro estratégico mais poderoso da Rússia.

Pequim já colheu benefícios significativos da guerra e continua a fazê-lo — desde que não tenha tendência para uma derrota russa.

Os compradores chineses superaram os níveis recordes de petróleo bruto de Moscou em 2023, enquanto as exportações de itens como carros e eletrônicos domésticos para a Rússia se expandiram desde a invasão, impulsionando o comércio para um recorde e impulsionando as transações chinesas denominadas em yuan.

Xi usou a guerra na Ucrânia como uma plataforma para lançar seu próprio, embora vago, sistema alternativo para a segurança global, enquanto um foco diluído do governo dos EUA é uma boa notícia para a China.

Pequim, no entanto, diz que está trabalhando “incansavelmente” para encerrar o conflito enquanto busca esculpir uma imagem como país pacificador. Mandou o enviado especial para a Eurásia Li Hui duas vezes à Rússia, Ucrânia e outras partes da Europa para promover o fim negociado do conflito, o segundo dos quais foi concluído na semana passada.

Pensadores da política externa chinesa, como Wang Yiwei, da Universidade Renmin, dizem que Pequim está preocupada com a escalada nuclear – uma ameaça recentemente levantada por Putin – e com o potencial de mais países europeus se envolverem diretamente na guerra. “Como evitar a escalada do conflito, essa é a preocupação especial de Li Hui desta vez”, disse ele à CNN.

Mas Li, um ex-embaixador na Rússia, e outros funcionários chineses são vistos, em grande parte da Europa, como meramente representantes de um plano cujo resultado beneficiaria Putin. Isso está de acordo com as opiniões europeias sobre a posição de Pequim desde os dias de início da guerra, quando insistiu que as “preocupações legítimas de segurança” de todos os lados devem ser resolvidas.

Por enquanto, à medida que a pressão de todo o mundo para acabar com o conflito cresce, os resultados das eleições deste fim de semana provavelmente só reforçarão a visão em Pequim – e em algumas outras capitais não ocidentais – de que eles estavam certos em apoiar Putin.

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