Análise: Europa luta para converter refugiados ucranianos em mão de obra ativa em meio a escassez de trabalhadores

Os países europeus não aproveitaram totalmente a oportunidade de preencher as lacunas de força de trabalho apresentadas pela chegada de milhões de refugiados ucranianos, embora muitos dos que fogem da guerra sejam altamente qualificados ou tenham habilidades muito necessárias nos países de destino.

A inundação de pessoas na fronteira após a invasão da Rússia em fevereiro de 2022 deveria ter sido uma benção para os países do leste da União Europeia, onde a escassez aguda de mão de obra há muito arrasta o crescimento econômico e alimenta a inflação.

Mas obstáculos que vão desde a falta de estruturas de acolhimento de crianças à relutância em reconhecer qualificações acadêmicas e profissionais não europeias deixaram vagas por preencher e os recém-chegados – na sua maioria mulheres – frustrados. Muitos estão presos em empregos abaixo de seus níveis de qualificação e educação e sem as perspectivas de carreira de longo prazo.

Svetlana Chuhil buscou uma licença temporária para trabalhar na Polônia como médica ortopedista e fisioterapeuta logo após fugir com seus dois filhos. Mais de um ano depois, ela foi informada de que sua inscrição exigia um documento-chave que estava preso atrás das linhas inimigas na Ucrânia.

Um mês depois de chegar à Polônia, a mulher de 37 anos, formada em ortopedia, fisioterapia e gestão organizacional, fez um estágio em um centro de bem-estar social pagando 1.400 zlotys (US$ 353,15) por mês – na época, cerca de metade do salário mínimo local.

A Polônia tem um dos mercados de trabalho mais regulamentados da União Europeia, de acordo com uma pesquisa de outubro da consultoria Deloitte.

“Eu não poderia ser contratado como médico ou fisioterapeuta sem ter meus diplomas reconhecidos”, disse Chuhil à Reuters.

Após o estágio, ela conseguiu dois empregos, mas não como médica, e ao mesmo tempo lutou para conciliar um horário de trabalho exigente com o cuidado de suas filhas.

Enfrentando altos aluguéis na cidade de Zgorzelec, no oeste da Polônia, em dezembro, ela cruzou a fronteira para Goerlitz, no leste da Alemanha, onde o governo pagará pela acomodação até que ela termine um curso de alemão e consiga um emprego.

Desde janeiro, ela é voluntária em um centro da cidade que oferece ajuda psicológica a mulheres e crianças refugiadas ucranianas.

Oportunidade ainda não está perdida

O think tank da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) estima que a integração bem sucedida deste último grupo de refugiados poderia expandir a força de trabalho da Europa em meio ponto percentual e ajudar a aliviar a escassez de mão-de-obra citada como um grande fator na inflação insistentemente alta.

Mas 17 meses após a invasão, muitos ainda estão empregados com contratos de curto prazo ou meio período, em vez de formas sustentáveis ​​de emprego, disse Ave Lauren, analista de política de migração da OCDE com sede em Paris.

“Acho que a oportunidade ainda não foi perdida. O que esses países precisam fazer agora é uma segunda camada de integração no mercado de trabalho”, acrescentou Lauren, destacando a necessidade de treinamento, requalificação e reconhecimento de qualificações.

Na Alemanha — a maior economia da Europa e que, segundo dados das Nações Unidas, abriga o maior número de refugiados da Ucrânia –, o número de vagas abertas subiu para seu nível mais alto desde o fim da Segunda Guerra Mundial.

Mesmo assim, menos de um em cada cinco refugiados encontrou emprego até agora, já que Berlim se concentra em cursos de idiomas que devem ajudar os refugiados a encontrar empregos de longo prazo mais alinhados com suas habilidades.

“Sempre há um compromisso entre integração rápida e sustentável no mercado de trabalho”, disse Thomas Liebig, economista-chefe do departamento de migração internacional da OCDE.

Oksana Krotova tem mestrado em filologia e trabalhava como gerente de hotel em Kiev antes da invasão. Ela agora trabalha como recepcionista de hotel em Berlim.

“Ninguém precisa de um hotel em uma cidade em guerra”, disse Krotova.

Desde janeiro, a mulher de 34 anos, que não tem filhos, combinou um contrato de 30 horas semanais com um curso de segundo idioma que a ajudou a alcançar a fluência no alemão.

Ciente das dificuldades para obter o reconhecimento de seu diploma, Krotova quer estudar administração de empresas na Alemanha, onde — como mais de 40% de seus companheiros refugiados, segundo uma pesquisa recente — ela agora prevê ficar por alguns anos.

Pesquisadores do Minor, um think tank de políticas migratórias, disseram que o fluxo em larga escala de refugiados da Ucrânia é visto como uma grande oportunidade na Alemanha. No entanto, segundo o pesquisador Ildiko Pallman, houve uma “verificação da realidade”, já que sua integração em empregos de nível semelhante aos que tinha na Ucrânia não é possível sem dominar o idioma local.

E mudar para um emprego melhor mais tarde não é fácil. “Se você já trabalha 40 horas por semana e não tem tempo para um curso de idiomas, muitas vezes as pessoas ficam presas”, disse o pesquisador da Minor Gizem Uensal.

Veja as fotos da destruição da guerra entre Rússia e Ucrânia:

Embora o destino dos refugiados esteja parcialmente ligado às decorrências desconhecidas da guerra na Ucrânia, o esquema de proteção temporária da UE para refugiados ucranianos deve expirar em março de 2024.

“Quanto mais nos aproximamos disso, precisamos ter uma estratégia em vigor. É tarde demais para pensar nisso na próxima primavera”, disse Lauren, da OCDE.

Isso coloca os empregadores que desejam contratar refugiados em uma situação difícil, pois não sabem se os refugiados ucranianos poderão ficar.

“Precisamos de regulamentos claros rapidamente para que todos aqueles que fugiram da Ucrânia por motivos de guerra possam permanecer no país por um longo prazo”, disse Enzo Weber, especialista em mercado de trabalho do Instituto Alemão de Pesquisa de Emprego (IAB).

“Isso removeria um obstáculo considerável não apenas para os refugiados, mas também para os empregadores.”

(Reportagem adicional de Jan Lopatka em Praga; Edição de Catherine Evans)