Análise: Dois meses depois, Rússia ainda luta para capturar Severodonetsk
Objetivo dos russos de cercar as tropas ucranianas em algumas cidades ainda parece distante
Já se passaram quase dois meses desde que as forças russas começaram seu ataque à cidade de Severodonetsk. Mas, apesar do poder de fogo esmagador, eles ainda não podem desalojar a resistência ucraniana determinada — nem cortar as linhas de abastecimento que fornecem aos defensores restantes da cidade um gotejamento de armas e munição.
A feroz defesa ucraniana de Severodonetsk, apesar das pesadas perdas, forçou os russos a concentrar o poder de fogo em uma área relativamente pequena e suspendeu seus esforços para tomar os 10% da região de Luhansk que ainda não controlam.
O presidente russo, Vladimir Putin, declarou a apreensão das regiões de Luhansk e Donetsk, no leste da Ucrânia, como um dos objetivos da operação militar especial de Moscou que começou em fevereiro. Por enquanto, essa operação está em grande parte paralisada; uma grande parte de Donetsk permanece fora do alcance dos russos.
As forças russas estão obtendo ganhos modestos — o Ministério da Defesa russo disse no domingo que a cidade de Metelkino, a sudeste de Severodonetsk, foi tomada. Mas o objetivo dos russos de cercar as tropas ucranianas que defendem as cidades gêmeas de Lysychansk e Severodonetsk ainda parece distante.
Em uma campanha sem agilidade e imaginação, os russos recorreram a uma tática principal: esmagar o fogo indireto contra toda e qualquer posição ucraniana, independentemente da destruição colateral.
O objetivo é não deixar nada de pé que possa ser defendido. O uso de tropas no terreno para tomar e manter áreas urbanas tem sido menos frequente e menos bem sucedido.
Em um vídeo das forças especiais ucranianas na área divulgado no fim de semana, um soldado ucraniano não identificado diz: “Eles estão jogando tudo o que têm, todas as munições que têm. Não importa para eles se são nossas posições ou áreas civis, eles limpam tudo da face da Terra e então eles usam artilharia e então eles começam a avançar pouco a pouco.”
Em meio a intensos combates urbanos, cerca de 500 civis, incluindo dezenas de crianças, se abrigaram na fábrica de produtos químicos Azot, em Severodonetsk. Ao contrário da fábrica de Azovstal em Mariupol, oferece pouca proteção abaixo do solo. Autoridades ucranianas dizem que as pessoas de lá, que antes se recusavam a sair, têm suprimentos de comida, mas não podem mais ser evacuadas da fábrica por causa dos intensos combates.
Mas, assim como Azovstal, a fábrica de Azot e seus arredores imediatos tornaram-se o ponto focal da resistência ucraniana — frustrando os comandantes russos.
De acordo com os estudos do Instituto para o Estudo da Guerra (ISW) em Washington, “as tropas russas provavelmente estão enfrentando perdas crescentes e degradação de tropas e equipamentos que complicarão as tentativas de renovar as operações ofensivas em outros locais críticos à medida que a lenta batalha por Severodonetsk continua”.
Assim como a defesa de Mariupol atraiu mais de uma dúzia de grupos táticos de batalhões, superar a resistência em Severodonetsk está se provando trabalhoso.
Resistência
Os ucranianos alegam ter infligido pesadas perdas às forças russas na área — em parte graças a novos equipamentos de aliados ocidentais, incluindo armas antitanque e obuses de longo alcance fornecidos pelos Estados Unidos e pela França.
No sábado (18), as forças armadas ucranianas alegaram que unidades do 11º Regimento de Rifle Motorizado Separado da Rússia sofreram perdas significativas e foram “retiradas da área de operações de combate para restaurar a capacidade de combate”.
No entanto, as linhas de abastecimento ucranianas estão sob ataque constante, e tornou-se mais difícil transportar suprimentos do oeste da região de Donetsk ao longo da estrada para Lysychansk.
A ISW ainda espera que “as forças russas provavelmente serão capazes de tomar Severodonetsk nas próximas semanas, mas ao custo de concentrar a maior parte de suas forças disponíveis nesta pequena área”.
As táticas dos russos até agora sugerem uma campanha para esmagar a resistência ao sul da cidade — em lugares como Syrotyne — e depois atacar as defesas ucranianas de várias direções.
Autoridades ucranianas dizem que os russos estão usando cada vez mais drones para identificar suas posições defensivas. “Os militares russos monitoram o ar dia e noite com drones, ajustam o poder de fogo e se adaptam rapidamente às nossas mudanças nas áreas defensivas”, disse Serhii Hayday, chefe da administração militar regional de Luhansk.
Em outros lugares ao longo de uma linha de frente ativa que se estende por mais de 1.000 quilômetros, pouco território é atualmente cedido ou tomado.
Os principais objetivos dos russos em Donbass são tomar a cidade industrial e o centro de transporte de Sloviansk e a cidade de Bakhmut, ambas em Donetsk — mas eles fizeram progressos muito limitados em relação a qualquer objetivo. Eles também podem ser vulneráveis a contra-ataques ucranianos ao sul e oeste da cidade de Izium.
O sul da Ucrânia representa uma imagem diferente. Os russos parecem estar consolidando os ganhos conquistados nos primeiros dias da guerra, ao longo de linhas que lhes permitem defender em profundidade um cinturão costeiro.
Os contra-ataques ucranianos em direção à cidade de Kherson fizeram progressos limitados, já que os russos agora estão bem entrincheirados e mostram pouco apetite para tentar conquistar mais território.
Como disse o primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, no domingo (19), após sua segunda visita a Kiev: “O tempo é o fator vital. Tudo dependerá se a Ucrânia pode fortalecer sua capacidade de defender seu solo mais rápido do que a Rússia pode renovar sua capacidade de ataque”.
Moral frágil
Algumas das melhores unidades militares da Ucrânia foram punidas durante a defesa de Donbass. O ministro da Defesa, Oleksiy Reznikov, disse à CNN na semana passada que dezenas de milhares de ucranianos foram mortos desde que a invasão russa começou em 24 de fevereiro. Provavelmente a grande maioria são soldados.
O Ministério da Defesa do Reino Unido avaliou neste fim de semana que as forças ucranianas provavelmente sofreram deserções nas últimas semanas — embora acredite que o moral russo é muito mais frágil.
Portanto, não se trata apenas de fornecer armas precisas de longo alcance para as forças ucranianas, mas também de intensificar o treinamento. Johnson está promovendo um plano pelo qual os aliados desenvolvem o potencial de treinar até 10 mil soldados a cada 120 dias.
Apesar de suas perdas, e mesmo quando implantam tanques T62 antigos em alguns lugares, as forças russas mantêm uma enorme superioridade em blindados e aviação de combate. E apesar de uma estratégia ponderada e previsível, eles podem continuar destruindo as defesas ucranianas. Um vídeo surgiu no fim de semana revelando a escala da destruição em Lyman, perto de Sloviansk, assim como Popasna e Rubizhne, mais a leste, foram arrasados em abril.
Mas com um fluxo acelerado de armas capaz de diminuir a vantagem da Rússia em artilharia pesada e sistemas de foguetes, as forças ucranianas ainda podem impedir o inimigo de infligir tal devastação em mais vilas e cidades mais a oeste.
