Análise: Cortina que protege a dignidade das forças armadas da Rússia foi puxada
Site de inteligência de código aberto estimou que, de quarta a domingo, pelo menos 338 caças, tanques ou caminhões foram deixados para trás
O czar de repente pode ficar sem roupa.
Foi uma semana surpreendente em ambos os lados da fronteira entra a Ucrânia e a Rússia.
O que sobrou da cortina que protege a dignidade das forças armadas da Rússia foi puxado para trás e definitivamente não é o segundo mais poderoso do mundo.
A retirada da Rússia de Kharkiv – um “reagrupamento” planejado que alguns meios de comunicação estatais nem ousaram mencionar – é sem dúvida mais significativo do que seu colapso anterior de posições em torno da capital ucraniana, Kiev.
Essas unidades estavam entrincheiradas há meses, defendendo suas posições com eficácia – como a CNN testemunhou durante semanas passadas ao longo das estradas arteriais ao norte de Kharkiv – e às vezes ficavam literalmente a minutos de carro da fronteira russa.
O fato de Moscou não poder sustentar uma força tão dolorosamente próxima de seu próprio território diz muito sobre o estado real de sua cadeia de suprimentos e militares.
É quase como se essas unidades em retirada voltassem para o vazio, não para a energia nuclear que em fevereiro esperava invadir seu vizinho em 72 horas. Em segundo lugar, as unidades da Rússia não parecem ter efetuado uma retirada cuidadosa e cautelosa. Eles correram e deixaram para trás armaduras e preciosos suprimentos restantes de munição.
O site de inteligência de código aberto Oryx estimou que, de quarta a domingo, pelo menos 338 caças, tanques ou caminhões foram deixados para trás.
Bolsões de tropas russas podem permanecer para assediar as forças ucranianas nas próximas semanas, mas a natureza da linha de frente mudou irrevogavelmente, assim como seu tamanho. Kiev está de repente travando uma guerra muito menor agora, ao longo de uma linha de frente muito reduzida, contra um inimigo que também parece muito menor.
De fato, o exército da Rússia depende agora de mobilização forçada e prisioneiros para suas fileiras esgotadas. A Ucrânia tem sido bastante cirúrgica, atingindo rotas de abastecimento para cortar unidades já esgotadas, detectando quais estavam menos preparadas e tripuladas. Tem sido incrivelmente eficaz e rápido.
Se a contraofensiva da Ucrânia se torna decisiva depende de quão longe suas forças agora são capazes de avançar: ir para ainda mais território arriscaria sobrecarregar? Ou a Ucrânia está enfrentando um inimigo que simplesmente não tem mais luta? Não importa o quão exageradas as forças da Rússia tenham se tornado durante as décadas caóticas da guerra ao terror dos Estados Unidos, um exército que precisa de bombas norte-coreanas e condenados de São Petersburgo está, na melhor das hipóteses, com a força mínima necessária para proteger a própria Rússia.
Então, o que vem a seguir? A menos que vejamos uma reversão notável, a tentativa da Rússia de tomar todas as regiões de Donetsk e Luhansk acabou. Kherson ainda é o foco da pressão ucraniana sustentada. E, de repente, um retorno às fronteiras que a Rússia roubou em 2014 não parece absurdo.
Durante meses, a sabedoria recebida era de que a Rússia “nunca deixaria isso acontecer”. Mas agora a Crimeia parece estranhamente vulnerável – conectada à Rússia pelo corredor terrestre que corre ao longo do Mar de Azov através da costa de Mariupol e uma ponte exposta sobre o Estreito de Kerch.
O que resta das forças sobrecarregadas, exaustas, mal abastecidas e equipadas de Moscou nas profundezas da Ucrânia pode enfrentar o mesmo cerco letal que sua cadeia de suprimentos em torno de Kharkiv.
Por mais longe que Kiev vá agora, tivemos uma mudança radical na dinâmica da segurança europeia. A Rússia não é mais um par da OTAN.
Na semana passada, a Rússia nem sequer era igual ao seu vizinho armado da OTAN – uma potência principalmente na agricultura e TI em dezembro – que vem atormentando lentamente há oito anos.
O Ministério da Defesa do Reino Unido disse na segunda-feira (12) que elementos do Primeiro Exército Blindado de Guardas da Rússia – uma unidade de elite destinada a defender Moscou de qualquer ataque da Otan – fizeram parte da caótica retirada de Kharkiv. Eles correram. Os orçamentos de defesa dos estados membros da OTAN vêm se aproximando lentamente dos 2% sugeridos há anos. Mas esses bilhões serão realmente necessários para enfrentar um exército que precisava de bombas de Pyongyang depois de apenas seis meses na Ucrânia?
Também seria um erro interpretar mal o silêncio dentro da Rússia – alguns analistas críticos, políticos e talk shows à parte – como um sinal de uma força residual que está prestes a ser desencadeada. Este não é um sistema capaz de se olhar no espelho. O Kremlin permanece quieto sobre essas questões porque não pode enfrentar o abismo entre suas ambições e retórica, e os mercenários famintos e desalinhados que parece ter deixado presos em Kharkiv.
O fato de não falarem de seus erros os amplifica. A roda gigante que o presidente Vladimir Putin abriu em Moscou no fim de semana não fica invisível quando quebra e não pode girar. O mesmo pode ser dito da força monolítica e intransigente que Putin tenta projetar: quando quebra, não é em privado.
Os erros de política externa mais flagrantes dos últimos séculos nasceram da arrogância, mas a Europa enfrenta agora uma série de escolhas difíceis. Eles continuam pressionando até que a Rússia solicite uma paz que deixe seus vizinhos seguros e os oleodutos de energia abertos novamente? Ou eles mantêm a velha lógica falha de que um urso humilhado e ferido é ainda mais perigoso?
Um possível sucessor de Putin – que não conhecemos – buscaria uma détente com a Europa e priorizaria a economia russa, ou provaria seu valor em outro ato temerário e linha-dura de militarismo brutal? Este é também um momento chave para a não proliferação e poder nuclear na era pós-Guerra Fria.
O que uma potência nuclear faz quando é vulnerável e carece de força convencional convincente? A Rússia não enfrenta nenhuma ameaça existencial agora: suas fronteiras estão intactas e suas forças armadas apenas prejudicadas por uma selvagem desventura de escolha. Mas parece perto dos limites de suas capacidades convencionais. Seria uma confirmação reveladora da teoria da destruição mutuamente assegurada que sempre governou a era das armas nucleares, se as armas que poderiam acabar com o mundo como o conhecemos permanecessem fora da mesa. Também aumentaria a possibilidade, levantada novamente pelo apoio total da Ucrânia pelo Ocidente, de que os horrores do Afeganistão, Iraque, Síria e Ucrânia não tenham danificado irreparavelmente a bússola moral e estratégica do Ocidente, e ainda não é ingênuo esperar ver esses valores em ação.
