Por que Irlanda do Norte x Inglaterra terá somente um hino: ‘God Save the Queen’
Seleções femininas se enfrentam pela terceira rodada da Euro 2022; divisão na ilha irlandesa causa situações únicas no esporte mundial
O alinhamento dos jogadores para ouvir seus respectivos hinos nacionais é um dos momentos mais reconhecidos em qualquer torneio internacional de futebol.
Cada lado canta seu hino, acompanhado por seus fãs na multidão; os ombros estão para trás, as cabeças erguidas, às vezes os olhos se enchem de lágrimas ao som do chamado patriótico.
Mas quando a Inglaterra e a Irlanda do Norte entrarem em campo em 15 de julho para o confronto do Grupo A da Euro 2022 Feminina, apenas um hino nacional será tocado: “God Save the Queen” (Deus Salve a Rainha).
Os outros dois países que compõem o Reino Unido têm seus próprios hinos nacionais para eventos esportivos que não são disputados sob a bandeira da Grã-Bretanha e da Irlanda do Norte.
O País de Gales tem “Hen Wlad Fy Nhadau” (“Terra dos Meus Pais”) e a Escócia tem “The Flower of Scotland” (A Flor da Escócia). Mas, neste caso, a Inglaterra e a Irlanda do Norte compartilharão o “God Save the Queen”.
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— Northern Ireland (@NorthernIreland) July 12, 2022
Diferentes hinos para diferentes esportes
Esta peculiaridade do sorteio ilumina a complexa identidade da seleção da Irlanda do Norte.
Entre 1968 e 1998, um período de violência sectária na Irlanda do Norte, conhecido como “The Troubles” (Os Problemas), deixou mais de 3.500 pessoas mortas, de acordo com o Índice Sutton de Mortes.
O Acordo da Sexta-feira Santa (ou Acordo de Belfast) ajudou a pôr fim a décadas de conflito entre nacionalistas, que buscam uma Irlanda unida e os leais, que desejam permanecer como parte do Reino Unido.
Essas diferentes visões políticas estão amplamente alinhadas com as crenças religiosas, com os protestantes favorecendo o unionismo e os católicos o nacionalismo.
De acordo com o Censo de 2011, a população da Irlanda do Norte é 49% protestante e outros cristãos, 45% católica, 6% não religiosa e 1% não declarou sua religião. De acordo com a ARK Northern Ireland Life and Times Survey, 33% das pessoas, em 2019, se consideravam unionistas, 23% se identificavam como nacionalistas, enquanto 39% se consideravam nenhum dos dois.
“As pesquisas mostrarão que há um senso em desenvolvimento de uma identidade nacional da Irlanda do Norte, mas não há música que encapsule isso ou possa ser capaz de encapsulá-la”, diz à CNN Sport Paul Rouse – que escreveu Sport and Ireland: A History (Esporte e Irlanda: Uma História).
A Irlanda do Norte tem vários hinos nacionais em uso em diferentes esportes, bem como diferentes configurações de suas equipes – uma relíquia de como cada esporte navegou nessa divisão.
Cada uma dessas músicas ocupa uma posição ligeiramente diferente no cenário político da Irlanda do Norte.
No rugby, onde a equipe joga como uma Irlanda unida, o hino nacional da República da Irlanda “Amhrán na bhFiann” (A Canção do Soldado) toca em partidas em casa, ao lado do especificamente encomendado e mais inclusivo “Ireland’s Call” (O Chamado da Irlanda), que toca tanto em partidas em casa quanto fora.
Nos Jogos da Commonwealth, o hino da Irlanda do Norte é o “Londonderry Air” (Ar de Londonderry), enquanto para o futebol, o “God Save the Queen” – com suas associações à Família Real Britânica – está ligado à tradição unionista.
“Sabe, é muito triste. A Irlanda do Norte não tem uma identidade própria”, disse a capitã da Irlanda do Norte, Marissa Callaghan, em um documentário no ano passado.
“Como uma jogadora católica, infelizmente, não tenho essa experiência de ficar de pé e cantar o hino o mais alto possível.
“Mas isso não tira o orgulho e a paixão e o que significa vestir a camisa verde. Vai precisar que alguém pense fora da caixa, não é? E ser corajoso o suficiente para seguir em frente.”
O que aconteceu com o esporte internacional na Irlanda?
Historicamente, cada grande esporte encontrou um lugar ligeiramente diferente na paisagem da Irlanda do Norte.
“A criação do mundo esportivo moderno aconteceu no século 19 (…) E quando isso estava acontecendo, a Irlanda não foi dividida”, diz Rouse.
Quando a Irlanda do Norte foi oficialmente criada em 3 de maio de 1921, após a Guerra da Independência da Irlanda, equipes de atletismo, rugby e futebol representavam toda a ilha.
“A questão imediatamente surgiu sobre o que aconteceria com o esporte internacional na Irlanda”, diz Rouse. “E isso varia de esporte para esporte.”
A Federação Irlandesa de Futebol (IFA) era, e ainda é, sediada em Belfast – o coração histórico do futebol, onde entrou pela primeira vez na Irlanda.
Ao contrário do rugby, cujo órgão dirigente estava sediado em Dublin e as estruturas permitiam mais autonomia regional, o futebol se dividiu em dois com o estabelecimento da Associação de Futebol da Irlanda (FAI) em Dublin em 1921.
A IFA e a FAI inicialmente colocaram em campo equipes internacionais chamadas Irlanda, selecionando jogadores do norte e do sul da fronteira, até a década de 1950, quando as demandas das competições de qualificação para a Copa do Mundo forçaram as equipes a se tornarem totalmente separadas.
Durante “Os Problemas”, as tensões aumentaram, como quando tumultos marcaram uma partida da Copa da Europa entre a cidade fronteiriça de Dundalk e Linfield, um clube intimamente associado ao sindicalismo, em 1979.
Mas o sucesso da seleção da Irlanda do Norte nas Copas do Mundo de 1982 e 1986, com jogadores de ambas as comunidades, mostrou como o futebol pode, às vezes, transcender as divisões políticas.
“Nós tendemos a nos concentrar na divisão, não era apenas uma divisão, era também um jogo que os unia”, diz Rouse.
Esses esforços para unir o futebol se intensificaram após o processo de paz.
Em 2006, a União de Apoiadores de Clubes da Irlanda do Norte recebeu o Brussels International Supporters’ Awards por apoiar instituições de caridade e pelo seus esforços para combater o sectarismo.
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— Northern Ireland (@NorthernIreland) June 29, 2022
Euro 2022
A Associação de Futebol Feminino da Irlanda do Norte (NIWFA) é uma entidade muito mais nova, formada em 1976 e, desde então, o futebol feminino no país tem crescido exponencialmente.
Um público recorde de 15.348 pessoas lotou o Windsor Park para assistir à partida das eliminatórias da Copa do Mundo contra a Inglaterra, enquanto aproximadamente 1.200 jogadoras estão competindo agora em seis divisões competitivas, de acordo com seu site.
A sua crescente popularidade está alinhada com as tendências do futebol feminino em toda a Europa. A Euro 2022 já estabeleceu recordes de público – cerca de 450 mil ingressos foram vendidos antes do torneio – enquanto mais de 91 mil torcedores se amontoaram duas vezes no Camp Nou para assistir o Barcelona Femení no início deste ano.
Uma música oficial – “Girl Got Game” (A Menina Tem Jogo), de Jessica Hammond – também foi lançada para apoiar a equipe e destacar o futebol feminino.
Falando nisso, a seleção feminina da Irlanda do Norte espera imitar o ‘espírito de 2016’ que permeou o país quando a equipe masculina se classificou para a Euro 2016.
“[Nós] vimos o impacto positivo que isso teve”, disse Callaghan ao Belfast Live.
É a primeira vez que a seleção feminina da Irlanda do Norte se classifica para um grande torneio, apesar de suas principais jogadoras terem sofrido várias lesões de longa duração.
A qualificação representou uma conquista impressionante para a equipe, atualmente número 47 no ranking mundial, com muitas integrantes do elenco equilibrando trabalho em tempo integral e o futebol.
Independentemente do resultado da partida de sexta-feira, a Irlanda do Norte não chegará às oitavas de final, após derrotas para Noruega e Áustria nas duas primeiras partidas, mas a jornada deixou as jogadoras otimistas em relação ao futuro.
“A Irlanda do Norte é um lugar incrível, e temos algumas pessoas incríveis”, disse Callaghan ao Belfast Live. “O esporte, incluindo o futebol, sempre conseguiu unir as pessoas.”
