Opinião: Vamos chamar a Copa do Mundo do Catar pelo que realmente é
Na península, jornalistas são presos por investigarem condições de trabalho, pessoas LGBTQ+ são tratadas como criminosas e mulheres precisam de permissão para casar, viajar e estudar
Em novembro, bilhões de pessoas em todo o mundo vão sintonizar a Copa do Mundo — um dos maiores espetáculos esportivos da história da humanidade. É um evento que paralisou as guerras, canonizou santos e pecadores do esporte e uniu o planeta para saborear cada gol de ponto de exclamação, desarme de última hora e joelhada comemorativa intrincadamente coreografada.
Há apenas um problema: este ano, está acontecendo no Catar.
No Catar, jornalistas são presos por investigarem as condições dos trabalhadores migrantes. Pessoas LGBTQ+ são tratadas como criminosas. As mulheres precisam pedir permissão aos homens para se casar, viajar e estudar no exterior em muitos casos.
E as práticas trabalhistas do Catar foram comparadas à escravidão moderna — 6.500 trabalhadores migrantes do sul da Ásia morreram no Catar desde que o país foi premiado com a Copa do Mundo em 2010. Especialistas dizem ser provável que muitas dessas mortes estejam relacionadas à construção de edifícios para o torneio.
Seis mil e quinhentas mortes — pelo menos. O número total de mortos é quase certamente maior, pois esse número não inclui muitos países que enviam trabalhadores para o Catar, incluindo as Filipinas e nações africanas.
O Catar argumenta que a taxa de mortalidade para sua comunidade de trabalhadores migrantes está dentro da faixa esperada para o tamanho e a demografia da população.
Nos últimos anos, as autoridades do Catar introduziram “várias iniciativas promissoras de reforma trabalhista”, segundo a Human Rights Watch. Mas, “lacunas significativas permanecem”, disse, incluindo “abusos salariais generalizados” e falha em “investigar as causas das mortes de milhares de trabalhadores migrantes”.
Um lance polêmico
Não vamos fingir que os catarianos venceram a Copa apenas por mérito. Afinal, o Catar — uma península menor que Connecticut e com calor tão extremo ser um risco potencial para a saúde jogar futebol lá durante os meses de verão — é o último lugar em que faria sentido sediar um grande torneio esportivo internacional.
Como, então, o Catar foi escolhido? Bem, como um fluxo interminável de jornalismo investigativo alega, ganhou a licitação através de um processo manipulado de cima a baixo. O Catar nega veementemente as alegações.
Logo após o voto de apoio da França, por exemplo, a Qatar Sports Investments comprou o Paris Saint-Germain Football Club; na mesma época, outra empresa do Catar comprou um pedaço da Veolia, uma empresa francesa de energia e resíduos.
Sem contar: uma empresa ligada ao fundo soberano do Catar contratou o filho de Michel Platini, ex-chefe da federação europeia de futebol. Nepotismo? Quem diria!
Mas não acredite em nossa palavra. Matt Miller, um ex-funcionário do Departamento de Justiça que viajou com o ex-procurador-geral Eric Holder para Zurique para testemunhar o processo de licitação, nos disse: “Foi a coisa mais corrupta que já vi em minha carreira, e passei alguns anos trabalhando na política de Nova Jersey.”
Brincadeiras à parte, tudo isso levanta a questão: por que o Catar iria querer sediar a Copa do Mundo?
A resposta é que o país está esperando por um momento nas Olimpíadas de Pequim 2008 — uma chance de retocar seus abusos de direitos humanos e brilhar no cenário global. Ao sediar a Copa do Mundo, o Catar quer projetar uma imagem cosmopolita como a de seus vizinhos nos Emirados Árabes Unidos, sinalizando que está aberto para negócios, acolhendo turistas e atuante na política global.
Uma imagem rigidamente controlada
Para garantir que a imagem aconteça, o Catar até anunciou que as equipes de televisão internacionais serão proibidas de filmar em locais sem pré-aprovação das autoridades do Catar. Como James Lynch, do grupo de direitos humanos FairSquare, com sede em Londres, disse ao Guardian, essas “extraordinariamente amplas restrições” tornariam muito difícil para a mídia cobrir quaisquer histórias não estritamente relacionadas aos jogos.
O Supremo Comitê de Entrega e Legado do Catar disse em um comunicado no Twitter que as autorizações de filmagem estavam de acordo com as práticas globais.
Temos que enviar um sinal claro de que os autocratas não podem acumular soft power através do brilho refratado da imortalidade do esporte.
Roger Bennett e Tommy Vietor
Quando você pensa no Catar, seus líderes não querem que você imagine trabalhadores migrantes morrendo no calor escaldante, ou desconsiderar Doha como menos significativo quando comparado ao vizinho Dubai. Eles querem que você se lembre da emoção transcendente de uma corrida de slalom de Lionel Messi para o gol, ou a alegria épica de uma defesa com a ponta do dedo que desafia a física do goleiro brasileiro Alisson Becker.
E é isso que o Catar vai conseguir depois desta Copa do Mundo — a menos que todos trabalhemos para contar uma história diferente, uma que chame a atenção do mundo para as atrocidades do Catar e sirva de alerta para outros regimes autoritários que estão assistindo. Temos que enviar um sinal claro de que os autocratas não podem acumular soft power através do brilho refratado da imortalidade do esporte.
Isso significa garantir que, até o final deste torneio, todas as pessoas que devem sintonizar — todos os 5 bilhões deles — saibam o que está acontecendo fora da tela no Catar.
As seleções nacionais também têm responsabilidade
Já houve alguns passos positivos nessa direção. As “camisas de protesto” monocromáticas da Dinamarca são uma declaração poderosa — e uma que irritou o governo do Catar. Durante a rodada de abertura das eliminatórias da Copa do Mundo, as seleções da Alemanha e da Noruega usaram camisetas com a mensagem: “DIREITOS HUMANOS”.
Enquanto isso, o sempre rabugento técnico da Holanda, Louis Van Gaal, chamou a justificativa da Fifa para sediar o torneio no Catar de “besteira”. Lenda.
Esses passos devem ser apenas um ponto de partida.
As equipes nacionais — e, criticamente, seus governos — podem e devem pressionar o Catar por responsabilidade. O passo mais crítico é apoiar a campanha sensata #PayUpFIFA da Human Rights Watch . É um esforço para exigir que o Catar e a Fifa paguem pelo menos US$ 440 milhões — uma quantia igual ao prêmio em dinheiro concedido na Copa do Mundo – às famílias de trabalhadores migrantes feridos ou mortos na preparação para o torneio. Todo clube com consciência deve apoiá-lo com força.
Até este ponto, a US Soccer assinou discretamente a campanha #PayUpFIFA, mas falou pouco publicamente sobre o assunto. Como o país mais rico do mundo, com uma importante base militar no Catar, os Estados Unidos têm um mandato específico para defender esses valores — especialmente com o compromisso declarado do atual governo de responsabilizar os autocratas do Golfo.
A Associação de Futebol da Inglaterra tem sido igualmente fraca em sua resposta. Depois que as federações europeias de futebol prometeram chamar o Catar com mais do que “apenas vestindo uma camiseta”, elas acabaram optando por usar braçadeiras de arco-íris, que, literalmente, equivalem a menos de uma camiseta.
Todas as seleções nacionais precisam se destacar — e os jogadores também têm um papel crucial a desempenhar nesse esforço. Podemos apenas imaginar o nível de pressão já sobre esses atletas para se apresentarem. Eles provavelmente sonharam com esse momento desde que eram crianças — e lutaram tanto e desistiram de tanto para torná-lo realidade.
Eles não começaram a chutar uma bola pensando que teriam que falar sobre direitos humanos. Mas há também uma longa tradição de ativismo de atletas, de Tommie Smith e John Carlos levantando os punhos na Cidade do México a Marcus Rashford, do Manchester United, combatendo a fome infantil no Reino Unido.
Isso não significa que todo jogador deve falar. Mas aqueles que o fazem devem ser apoiados e ampliados — como o Socceroos, a seleção nacional de futebol da Austrália, que pediu remediação para os trabalhadores prejudicados e a descriminalização de todos os relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo no Catar.
O futuro do esporte
Afinal, isso é mais que a Copa do Mundo. É sobre se as pessoas que acreditam na democracia e nos direitos humanos vão deixar os regimes autoritários se safarem de sequestrar os esportes que amamos.
A Arábia Saudita já está tentando lavar sua imagem esportiva através da LIV Golf e da WWE. Rússia e Bahrein tentaram fazê-lo através da Fórmula 1. Mas, se nos posicionarmos contra o Catar no cenário mundial, talvez possamos deixar a próxima geração de autocratas mais preocupada com uma humilhação no estilo Catar 2022 do que sedenta por um momento de Pequim 2008.
Os torcedores podem ajudar usando suas plataformas de mídia social para chamar a atenção para os abusos dos direitos humanos no Catar e pressionando as associações de futebol a apoiar publicamente a campanha #PayUpFIFA.
Nosso ativismo também pode mudar o cálculo para a Fifa — que pode estar menos inclinada a conceder a Copa do Mundo a países como o Catar se souberem que isso resultará em anos de boicotes, protestos e danos à imprensa.
Isso importa. Porque, como todo fã de futebol sabe, a Copa do Mundo é mais que um torneio. Foi comparado a um eclipse global que atinge o planeta inteiro por um mês de cada vez.
É uma arena única onde as nações podem competir ferozmente e depois apertar as mãos. Deve representar o melhor de nós — nossa incrível diversidade e nossa humanidade comum.
Não é de admirar que os poderes autoritários queiram assumir esses eventos para si. E é exatamente por isso que não podemos deixá-los.
