Bélgica e Croácia: De sensações em 2018 a risco de queda precoce no Catar
Seleções que redesenharam a geografia da bola no mundial de 2018 podem se despedir cedo do Catar
Quis o destino que as gerações douradas da Bélgica e Croácia tenham um confronto direto por uma vaga na segunda fase do mundial do Catar. A classificação de uma nação deve marcar a despedida de outra e de jogadores que marcaram a história das Copas do Mundo.
Atual segunda colocada no ranking da Fifa, atrás do Brasil, a Bélgica desembarcou no Catar ainda com o status conquistado quatro anos atrás, quando eliminou a seleção de Tite e chegou às semifinais (ficou em 3º lugar), se tornando uma das sensações do mundial da Rússia.
Na Croácia, analistas achavam pouco provável que o país com menos de 4 milhões de habitantes repetiria a campanha de 1998, quando chegou à semifinal liderada pelo goleador Davor Suker em sua primeira participação em Copas.
Mas os croatas foram além e, 20 anos depois, chegaram à final na Rússia. A seleção perdeu para a França por 4 a 2, mas nomes como Rakitic, Perisic, Mandzukic e, principalmente, Luka Modric ficaram eternizados. Depois daquele mundial, o craque do Real Madrid ganhou a bola de ouro e quebrou uma hegemonia de dez anos de Messi e Cristiano Ronaldo em conquistas do prêmio. Aos 37 anos, Modric joga sua última copa do mundo.
A força implacável do tempo também ronda a melhor geração do futebol belga, diante do envelhecimento de suas estrelas.
O goleiro Courtois, os meias Kevin de Bruyne e Hazard e o atacante Lukaku jogam em times da prateleira de cima na Europa, mas no Catar não se viu nem faísca dos diabos vermelhos que assombraram nações na copa anterior.
Depois de 2018, a Bélgica era apontada como favorita ao título da Eurocopa realizada no ano passado, mas caiu nas oitavas de final para Portugal.
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Camisa I do Catar para a Copa do Mundo 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa II do Catar para a Copa do Mundo 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa I do Equador para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divukgação/Marathon
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Camisa II do Equador para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Marathon
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Camisa I de Senegal para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa II de Senegal para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I da Holanda para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa II da Holanda para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa I da Inglaterra para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa II da Inglaterra para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa I dos Estados Unidos para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa II dos Estados Unidos para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I do País de Gales para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa II do País de Gales para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa I do Irã para a Copa do Mundo 2022 • Divulgação/Majid
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Camisa II do Irã para a Copa do Mundo do Catar • Divulgação/Majid
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Camisa I da Argentina para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa II da Argentina para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I da Arábia Saudita para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa II da Arábia Saudita para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I do México para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa II do México para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa I da Polônia para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa II da Polônia para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I da França para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa II da França para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa I da Austrália para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa II da Austrália para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I da Dinamarca para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Hummel
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Camisa II da Dinamarca para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Hummel
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Camisa I da Tunísia para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Kappa
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Camisa II da Tunísia para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I da Espanha para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa II da Espanha para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa I da Costa Rica para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/New Balance
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Camisa II da Costa Rica para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/New Balance
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Camisa I da Alemanha para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa II da Alemanha para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa I do Japão para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa II do Japão para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa I da Bélgica para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa II da Bélgica para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Adidas
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Camisa I do Canadá para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa II do Canadá para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa I de Marrocos para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divlugação/Puma
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Camisa II de Marrocos para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divlugação/Puma
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Camisa I da Croácia para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa II da Croácia para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I do Brasil para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa II do Brasil para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa I de Camarões para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa II de Camarões para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I da Sérvia para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Puma
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Camisa II da Sérvia para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Puma
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Camisa I da Suíça para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Puma
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Camisa II da Suíça para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Puma
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Camisa I de Portugal para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa II de Portugal para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa I de Gana para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa II de Gana para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I do Uruguai para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa II do Uruguai para a Copa do Mundo do Catar 2022
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Camisa I da Coreia do Sul para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
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Camisa II da Coreia do Sul para a Copa do Mundo do Catar 2022 • Divulgação/Nike
A constatação de que os problemas da seleção iam além da idade avançada do elenco vieram após de Bruyne ativar o modo ‘sincerão’ numa entrevista ao jornal inglês The Guardian em que foi perguntado sobre as chances da Bélgica erguer a taça na Catar.
“Sem chance, estamos muito velhos. Acho que nossa chance era em 2018. Temos um bom time, mas está envelhecido”. A declaração caiu como uma hecatombe no vestiário belga. A imprensa europeia repercutiu rumores, inclusive, de uma briga no vestiário entre os atletas.
Ainda assim, nada está perdido. A Bélgica tem 3 pontos e ocupa a terceira posição do grupo F, um ponto atrás do Marrocos e da líder Croácia. Sem pontuar, o Canadá está eliminado.
O que está em jogo
Croácia: só precisa de um empate contra a Bélgica para avançar no Mundial. Caso perca, terá que torcer por uma vitória do Canadá sobre o Marrocos pela mesma diferença de gols.
Bélgica: passa às oitavas se vencer. Caso empate, precisa que o Canadá aplique uma goleada no Marrocos por três ou mais gols de diferença. Se perder, está fora.