LeBron James revela que considerou seriamente trocar NBA pela NFL
Astro do basquete conta que durante paralisação da NBA em 2011 pensou em mudar de esporte
LeBron James conquistou quase tudo o que se pode na NBA. Mas, por um breve momento, poderia ter sido uma história muito diferente. James é um conhecido e apaixonado fã da NFL – ele tem sido visto ao longo dos anos em jogos envolvendo seu time local Cleveland Browns – mas durante o lockout da NBA em 2011, ele “absolutamente” considerou trocar a quadra pelo campo de futebol americano.
“Eu não sabia quando faríamos o acordo com os proprietários e voltaríamos com nossa liga”, disse LeBron James no podcast “New Heights”, apresentado pelos irmãos campeões do Super Bowl, Jason e Travis Kelce.
“Então, eu realmente pensei um pouco sobre isso na época. Ainda era jovem o suficiente para entrar em campo com vocês. Essa foi a única vez que considerei seriamente. Tenho sonhos sérios com essa parada o tempo todo. E no meu sonho, a bola nunca é chutada. Sou eu no aquecimento, sou eu saindo, correndo minhas rotas e bem quando o jogo começa, eu acordo ou algo assim. Isso me faz perceber que não devo estar lá.”
James é um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos, mas antes de ser draftado para a NBA em 2003, ele era uma estrela no ensino médio tanto no futebol americano quanto no basquete. Ele levou a St. Vincent-St. Mary High School a três campeonatos estaduais de basquete enquanto também atuava como wide receiver pela escola, sendo nomeado para o First Team All-State em seu segundo ano.
Elogios do futebol americano para James
James chegou a receber ofertas de alguns dos maiores nomes do futebol americano universitário, incluindo Urban Meyer e Ohio State, de acordo com a ESPN.
“Entrei na escola (St. Vincent-St. Mary High), o técnico Jim Meyer, ótimo cara, provavelmente em 1998 ou 99, ele disse: ‘Ei, venha aqui um minuto. Quero te mostrar isso. O que você acha desse garoto?’. Comecei a assistir ao vídeo e pensei: ‘Meu Deus.’ Ele tinha mais de 1,80m, obviamente já era grande na época também”, disse Urban Meyer para a ESPN.
“Ele me perguntou o que eu achava e eu disse: ‘Quero fazer uma oferta para ele agora mesmo. Quem é ele?””, continuou, esperando recrutar James para Notre Dame, onde Meyer era o técnico de wide receivers na época.
Eventualmente, James escolheu uma carreira envolvendo cestas em vez de touchdowns, mas o pensamento aparentemente sempre permaneceu em sua cabeça. Quando perguntado com quem ele imaginava que poderia ter se comparado se tivesse escolhido a NFL, James destacou algumas lendas.
“Provavelmente uma mistura entre Rob Gronkowski (quatro vezes vencedor do Super Bowl) e Randy Moss, mas ele é bem menor que eu. Ele corre muito mais rápido que eu, mas é bem menor que eu, mas como Megatron (Calvin Johnson, wide receiver três vezes All Pro primeira equipe), temos a mesma estatura em termos de estrutura. (Tony Gonzalez, tight end seis vezes All Pro primeira equipe), com ele e seu tamanho, ele também jogou basquete, eu adorava sua comemoração quando ele enterrava na trave do gol”, explicou o jogador de 40 anos.
A habilidade de James no futebol americano durante o ensino médio levou muitos a sugerirem que ele poderia ter uma carreira de sucesso na NFL se tivesse seguido esse caminho. E quando perguntado se seria mais difícil a transição da NBA para a NFL ou vice-versa, James disse que já havia pensado sobre isso.
“Quero dizer que acho que é mais fácil para um jogador de basquete tentar a NFL do que um jogador da NFL tentar entrar na NBA. E sei que temos alguns grandes atletas… (Se) um cara da NBA decide jogar na NFL, sim, vai haver um período de transição. Para mim, teria sido como me acostumar a ser atingido novamente.”
“Lembro do ensino médio quando ia do verão jogando basquete, jogando pela AAU (Amateur Athletic Union) e depois indo para o outono e tendo que me acostumar a ser atingido novamente. Aqueles primeiros treinos quando você coloca as proteções de ombro e os capacetes, ser atingido novamente é a coisa mais importante”, continuou.
“Do futebol americano para o basquete, é muito mais coordenação e corrida e salto, consistente”, acrescentou, também dizendo que acreditava que os atuais jogadores da NBA Russell Westbrook e Anthony Edwards teriam mais sucesso trocando para a NFL.
