Russell revela ameaça de Verstappen: “Disse que ia enfiar minha cabeça na parede”
Desavenças começaram após o holandês perder a pole position no Grande Prêmio do Catar para o britânico
A desavença latente entre os rivais da Fórmula 1, Max Verstappen e George Russell, explodiu em acusações abertas de intimidação e mentiras antes do Grande Prêmio de Abu Dhabi, que encerra a temporada 2024.
No último final de semana, Verstappen disse no GP do Catar que havia perdido todo o respeito por Russell depois que os comissários tiraram a pole position do tetracampeão da Red Bull e promoveram seu rival da Mercedes para a primeira posição.
O piloto holandês não demonstrou arrependimento pelos comentários em uma entrevista coletiva em Yas Marina nesta quinta-feira (5), acusando Russell de mentir para garantir uma vantagem. Repórteres holandeses disseram que Verstappen, que acabou vencendo a corrida de domingo com Russell em quarto, também se referiu ao britânico como um “perdedor”.
Em coletiva de imprensa também nesta quinta-feira (5), o piloto da Mercedes acusou Verstappen de comportamento ameaçador e disse que era hora de esclarecer as coisas. Russell respondeu as perguntas feitas pelos repórteres em uma sessão extraordinária no centro de hospitalidade da Mercedes, com Toto Wolff, chefe da equipe, ao seu lado, lançando suas próprias farpas ao chefe da Red Bull, Christian Horner.
“Conheço Max há muito tempo e sei do que ele é capaz”, disse Russell. “Eu acho tudo isso muito irônico, considerando que no sábado à noite ele [Max Verstappen] disse que vai se esforçar para bater de propósito em mim e, entre aspas: ‘Me enfiar de cabeça na parede’. Para mim isso não é aceitável e ele passou dos limites, eu não vou aceitar isso. Então alguém tem que enfrentar um cara como esse antes que saia do controle”, contou o britânico.
Russell disse que pensou que fosse algo passageiro, mas no dia seguinte sentiu que Verstappen falava sério quando viu “o fogo em seus olhos”.
“Um campeão mundial sair por aí dizendo que vai fazer de tudo para bater em alguém e deixá-lo de cabeça para baixo não é o tipo de modelo que deveríamos ser”, desabafou o piloto da Mercedes.
Russell ainda disse que seu companheiro de equipe, Lewis Hamilton, sete vezes campeão e que perdeu a oitava coroa para Verstappen em Abu Dhabi em uma polêmica final de 2021, era o tipo de campeão que ele aspirava ser.
“Não estou questionando suas habilidades de pilotagem nem um pouco. Mas sempre que algo não está indo do seu jeito, ele ataca com raiva desnecessária e violência quase total. Já vimos isso no Brasil no passado com Ocon, vimos isso em 2021 com Lewis, no México com Lando, na primeira corrida do ano em Budapeste quando ele não tinha o carro mais dominante, ele bateu em Lewis e prejudicou sua própria equipe”, disse. “Esse não é um cara que eu respeito, e eu queria que ele fosse um modelo melhor”.
Horner x Wolff
O chefe da Red Bull, Christian Horner, sugeriu após a corrida que Russell estava se comportando de forma histérica — um comentário que irritou Wolff, que no início desta temporada vinha elogiando Verstappen e tentando contratá-lo.
“Por que ele [Horner] se sente no direito de comentar sobre meu motorista?”, questionou Wolff ainda nesta quinta. “Passei 90 segundos pensando sobre isso. Pequeno terrier latindo. Sempre tem algo a dizer”.
(Reportagem de Alan Baldwin, edição de Pritha Sarkar)
