Na Hungria, George Russell conquista primeira pole da carreira na Fórmula 1

O piloto britânico George Russell, da Mercedes, conquistou a primeira pole position de sua carreira na Fórmula 1, neste sábado (30), com a volta mais rápida na classificação para o GP da Hungria, com 1m17s377.

O piloto de 24 anos terá Carlos Sainz, da Ferrari, ao lado na primeira fila para a corrida de domingo (31). Sainz completou sua melhor volta em 1m17s421. A largada está marcada para 10h (horário de Brasília).

Russell, apelidado de “Mr. Saturday” (Senhor sábado, em tradução livre) por suas performances nas classificações enquanto ainda era piloto da Williams, fez jus à sua reputação contra todas as probabilidades.

Com o líder do campeonato de pilotos, Max Verstappen, da Red Bull, sofrendo problemas de potência que deixaram o holandês em 10º no grid, a Ferrari parecia pronta para dominar a primeira fila.

Carlos Sainz havia conquistado a pole provisória para a equipe italiana e Charles Leclerc era o segundo mais rápido após sua última volta. Isso até Russell mudar a ordem do grid e garantir a pole da 13ª etapa da temporada.

“Ontem foi provavelmente nossa pior sexta-feira da temporada”, disse Russell, que se declarou “absolutamente animado” em um dia especial para o piloto de 24 anos e sua equipe.

“Todo mundo na noite passada estava trabalhando tão duro que não sabíamos realmente em que direção seguir”, explicou, em entrevista após a prova.

“Então, na última volta, fiz a primeira volta, uma mega curva um… a segunda [curva] foi mega e o tempo da volta continuou vindo. Cruzei a linha, olhei para a tela e vi que fomos P1 e foi uma sensação incrível.”

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Russell tinha marcado o segundo melhor tempo após as primeiras voltas rápidas na última parte da classificação, mas com uma volta quase meio segundo mais lenta que Sainz, que admitiu que não esperava ser derrotado pelo britânico.

Perguntado se a Mercedes estava de volta ao topo da categoria, Russell riu: “Não sei. Precisamos analisar e entender de onde veio hoje. Temos algumas ideias”.

O heptacampeão mundial Lewis Hamilton, que detém o recorde de oito vitórias na Hungria, largará em sétimo. Ele disse que teve um problema com o sistema de redução de arrasto (DRS, em inglês) de sua Mercedes.

“Eu estava me sentindo ótimo, [poderia brigar pela] pole ou primeira fila. Estava definitivamente lá, com certeza”, disse o britânico.

“Teria sido incrível conseguir uma primeira fila para a equipe, mas essas coisas acontecem.”

Verstappen, 63 pontos à frente de Leclerc no campeonato, errou em sua primeira volta rápida, que o deixou apenas em sétimo. Depois, ele reclamou pelo rádio de falta de potência quando saiu para sua última tentativa.

O atual campeão mundial tentou, em vão, reiniciar o carro, dizendo à equipe que nada estava funcionando.

Seu companheiro de equipe, o mexicano Sergio Pérez, não conseguiu ficar entre os 10 melhores. Ele largará em 11º em uma pista em que as ultrapassagens são sempre complicadas.

Lando Norris, da McLaren, em quarto, Esteban Ocon e Fernando Alson, da Alpine, respectivamente no quinto e sexto lugar, além de Valtteri Bottas, da Alfa Romeo, em oitavo, e Daniel Ricciardo, da McLaren, em nono, completam as dez primeiras posições do GP da Hungria.