Tim Cook abre primeira loja da Apple na Índia
País é o segundo maior mercado de smartphones do mundo
O CEO da Apple, Tim Cook, está na Índia esta semana para abrir suas primeiras lojas físicas no país, marcando um marco para a fabricante do iPhone no segundo maior mercado de smartphones do mundo.
Cook foi visto pessoalmente dando as boas-vindas aos clientes enquanto os funcionários aplaudiam na nova loja da empresa em Mumbai, inaugurada na terça-feira. Ele deve aparecer na abertura de uma segunda loja em Delhi na quinta-feira.
A mudança ocorre quando a empresa mais valiosa do mundo continua se voltando para a Índia, de olho em seu potencial como mercado consumidor e base de fabricação.
Em um comunicado na segunda-feira, Cook apontou para a expansão contínua da Apple no país, dizendo que seu lançamento físico coincidiu com seu 25º ano de operação lá.
“A Índia tem uma cultura tão bonita e uma energia incrível”, disse. “Estamos entusiasmados em construir nossa história de longa data – apoiando nossos clientes, investindo nas comunidades locais e trabalhando juntos para construir um futuro melhor.”
Em um comunicado separado na segunda-feira, a Apple compartilhou uma prévia de sua nova loja em Mumbai, localizada em uma propriedade da Reliance Industries, o conglomerado do magnata indiano Mukesh Ambani.
A empresa classifica a loja como uma das “mais eficientes em termos de energia” do mundo, dizendo que os painéis solares permitem que ela funcione apenas com energia renovável.
A Apple não respondeu a um pedido de mais comentários ou detalhes da visita de Cook.
Ambições de varejo
A Apple é a segunda maior fabricante de smartphones do mundo, atrás da Samsung, mas sua participação de 6% no mercado indiano continua pequena.
Ele é ofuscado pelos cinco principais fornecedores do país, liderados pela Samsung e pelas fabricantes chinesas de smartphones Xiaomi e Vivo. Os produtos da Apple são considerados muito caros por muitos consumidores indianos.
Na Índia, o salário médio para trabalhadores regulares em tempo integral é de 18.585 rúpias (US$ 226,5) por mês, segundo as estatísticas mais recentes do governo.
Para efeito de comparação, um iPhone 14 custa a partir de 79.900 rúpias (US$ 973,6), enquanto um iPhone SE, modelo mais barato, custa a partir de 49.900 rúpias (US$ 608,2).
Espera-se que a posição da Apple cresça, no entanto, à medida que continua a construir sua presença no varejo e mais clientes se voltam para smartphones de última geração.
A Índia é promissora para as empresas pela sua vasta população, classe média crescente e potencial de crescimento de consumidores que devem mudar de telefones celulares básicos para smartphones, conforme o diretor associado da Counterpoint Research, Hanish Bhatia.
Até agora, no entanto, a Apple vendia seus produtos on-line ou por meio de revendedores terceirizados.
Isso porque a empresa, juntamente com outros varejistas estrangeiros, foi impedida por anos de se estabelecer no país, contanto que adquirisse pelo menos 30% das matérias-primas localmente, forçando-as a contar com parceiros locais. O governo indiano aliviou as restrições em 2019.
Em 2020, a Apple lançou uma loja online na Índia, permitindo aos clientes comprar seus produtos e, pela primeira vez, personalizar determinados aparelhos.
A companhia havia planejado anteriormente abrir sua primeira loja física no país em 2021, mas foi prejudicada pela pandemia de Covid-19.
Sanyam Chaurasia, analista de mobilidade da Canalys, disse que as lojas permitiriam à Apple colocar todos os seus produtos “sob o mesmo teto” e orientar mais clientes para as compras.
A categoria premium para smartphones, onde a Apple está, “ainda é impulsionada por lojas físicas onde os consumidores podem tocar [e] sentir o dispositivo”, disse à CNN.
Prachir Singh, analista sênior da Counterpoint Research, também destaca que as localizações das novas lojas são críticas, com Delhi e Mumbai representando os dois principais mercados indianos para a Apple, respectivamente.
Mumbai, por exemplo, normalmente contribui com 10% das vendas totais do iPhone na Índia, acrescenta Singh.
Potência de fabricação
A Apple começou a fabricar iPhones na Índia em 2017 e vem aumentando constantemente sua produção lá.
Nos últimos meses, ela expandiu notavelmente a fabricação no país após sofrer problemas na cadeia de suprimentos na China continental, que responde pela maior parte da confecção de smartphones.
A empresa aumentou suas exportações indianas significativamente no ano passado, com crescimento de 65% em comparação ao ano anterior, de acordo com a Counterpoint.
Dois dos principais fabricantes contratados da Apple, Foxconn e Wistron, foram as que tiveram crescimento mais rápido na Índia durante o último trimestre de 2022, disse a empresa.
No mês passado, o CEO da Foxconn, Young Liu, também passou uma semana no país e se encontrou com o primeiro-ministro Narendra Modi.
Em seu comunicado na segunda-feira, a Apple disse que a empresa estava trabalhando com fornecedores para “produzir um número crescente de componentes” com suas linhas de montagem para iPhones.
“O trabalho da Apple com fornecedores indianos de todos os tamanhos, sustenta centenas de milhares de empregos em todo o país”, afirmou.
O negócio de aplicativos móveis da empresa também cresceu para suportar mais de 1 milhão de empregos de desenvolvedores no país, acrescentou.
O aumento das atividades da Apple na Índia faz parte de uma tendência mais ampla de empresas diversificando sua produção fora da China.
Nos últimos anos, o país do sul da Ásia aumentou significativamente sua participação na produção global de smartphones, de menos de 10% em 2016 para quase um quinto projetado para este ano, segundo a Counterpoint.
