Reino Unido atrasa orçamento enquanto novo premiê tenta resolver crise econômica
Ministro das Finanças, Jeremy Hunt, entregará plano fiscal de médio prazo do governo em 17 de novembro
O governo do Reino Unido atrasou seu orçamento em mais de duas semanas, dando ao novo primeiro-ministro Rishi Sunak algum tempo para fazer escolhas difíceis sobre como enfrentar a “profunda crise econômica” do país.
O ministro das Finanças, Jeremy Hunt, agora entregará o plano fiscal de médio prazo do governo em 17 de novembro, de acordo com um comunicado do Tesouro. Ele havia sido agendado para 31 de outubro, depois que a data foi antecipada por mais de três semanas em uma tentativa desesperada de tranquilizar os investidores assustados com os enormes cortes de impostos não financiados prometidos pela ex-primeira-ministra Liz Truss.
Sunak, o terceiro primeiro-ministro britânico em sete semanas, assumiu o cargo na terça-feira com a promessa de corrigir os “erros” cometidos por Truss.
Ele disse aos legisladores nesta quarta-feira (26) que o governo teria que tomar “decisões difíceis para restaurar a estabilidade e a confiança econômicas”.
“Mas o que posso dizer – como fizemos durante o Covid – sempre protegeremos os mais vulneráveis, faremos isso de maneira justa”, disse Sunak. “Liderança não é vender contos de fadas. Está enfrentando desafios e essa é a liderança que o povo britânico obterá deste governo”, acrescentou.
O “mini” orçamento de Truss de 23 de setembro derrubou a libra e causou uma derrota no mercado de títulos, elevando os custos dos empréstimos no Reino Unido – incluindo as taxas de hipoteca.
Embora Hunt já tenha descartado a maioria desses cortes de impostos, restaurando uma sensação de calma aos mercados, os investidores continuam ansiosos para entender como o governo planeja lidar com sua crescente carga de dívida no meio de uma recessão.
Tapando o buraco
Não há soluções fáceis. Para reduzir a dívida como parcela da economia, o governo precisa encontrar entre 30 bilhões de libras (US$34,7 bilhões) e 40 bilhões de libras (US$46,3 bilhões) nos próximos cinco anos, segundo cálculos do Instituto de Estudos Fiscais (IFS), um influente think tank.
A única maneira de tapar o buraco é cortando os gastos públicos ou ampliando a receita com o aumento dos impostos. Ambos provavelmente se mostrarão altamente impopulares entre os eleitores britânicos que enfrentam uma crise de custo de vida que se agrava à medida que as contas de alimentos e energia disparam.
Uma área que Sunak pode ficar tentada a explorar é o orçamento de bem-estar social. Surgiram dúvidas sobre se o governo conservador pode tentar evitar aumentar os benefícios do Estado, de acordo com a inflação, como é habitual, e, em vez disso, vincular o aumento aos ganhos médios, que não estão subindo tão rápido quanto os preços.
Isso poderia economizar 7 bilhões de libras (US$ 8 bilhões) em 2023-24, segundo o IFS, mas seria controverso.
Uma opção mais palatável, pelo menos para as famílias, seria extrair mais impostos das corporações. Hunt já disse que os impostos corporativos aumentarão de 19% para 25% na próxima primavera e está aberto à ideia de impostos inesperados sobre bancos e empresas de petróleo e gás.
O risco, no entanto, é que gastar muito pouco ou aumentar muito os impostos possa exacerbar a recessão da Grã-Bretanha. Uma economia fraca só piorará os problemas de dívida e gastos.
De acordo com Hunt, o orçamento, quando chegar, definirá como o governo pretende reduzir a dívida no médio prazo. Em uma reunião do Gabinete na quarta-feira, Hunt disse que será acompanhado por uma análise completa dos planos do governo para crescimento e gastos pelo órgão fiscalizador do Reino Unido, o Office for Budget Responsibility.
