Mais estados americanos querem permitir que adolescentes trabalhem servindo álcool em bares
Desde 2021, pelo menos nove estados apresentaram projetos de lei para reduzir a idade mínima para servir álcool, de acordo com um relatório
Mais estados dos Estados Unidos estão permitindo que adolescentes sirvam bebidas alcoólicas em bares e restaurantes, parte de uma reversão crescente das leis de proteção ao trabalho infantil nos EUA.
Desde 2021, pelo menos nove estados apresentaram projetos de lei para reduzir a idade mínima para servir álcool, de acordo com um relatório divulgado na quinta-feira (20) pelo Instituto de Política Econômica. Sete estados – Iowa, Michigan, Ohio, Kentucky, Virgínia Ocidental, Novo México e Alabama – os promulgaram.
Mais estados estão pressionando para seguir esse caminho. Em Wisconsin, os legisladores estão tentando reduzir a idade de serviço de álcool de 18 para 14 anos, e os legisladores de Idaho querem reduzi-la de 19 para 17.
Restaurantes e grupos da indústria, como a National Restaurant Association, aprovaram esses projetos de lei, pois enfrentam desafios para contratar trabalhadores. O setor de lazer e hospitalidade teve 1,3 milhão de empregos abertos em maio, de acordo com o Bureau of Labor Statistics.
Cerca de 80% dos operadores de restaurantes dizem que atualmente têm vagas difíceis de preencher, de acordo com a National Restaurant Association. Milhões de trabalhadores de restaurantes deixaram a indústria nos últimos anos devido a baixos salários e más condições de trabalho.
Mas reduzir a idade mínima para servir álcool colocará os adolescentes em risco de assédio sexual, consumo de álcool por menores e outros danos, alertam especialistas trabalhistas. A indústria de restaurantes já tem o maior número de violações da lei de trabalho infantil, de acordo com o Instituto de Política Econômica.
“As leis que reduzem a idade para o serviço de álcool sujeitarão mais jovens, em idades mais novas, a condições de trabalho potencialmente perigosas com baixos salários – tudo a serviço da busca dos empregadores por mão de obra barata”, disse Nina Mast, analista econômica do Instituto de Política Econômica, no relatório.
Esforços para diminuir a idade para consumo de álcool fazem parte de um esforço maior para afrouxar as proteções ao trabalho infantil em estados de todo o país.
As leis federais que fornecem proteções mínimas para o trabalho infantil foram promulgadas há quase um século. Mas nos últimos dois anos, pelo menos 14 estados introduziram ou aprovaram leis revertendo as proteções ao trabalho infantil, informa o Instituto de Política Econômica.
Em março, o Arkansas reverteu uma série de proteções ao trabalho infantil em todo o estado, incluindo uma medida que exigia que os empregadores obtivessem certificados de trabalho para crianças menores de 16 anos.
As violações do trabalho infantil também estão crescendo rapidamente.
Desde 2018, o Departamento do Trabalho dos EUA registrou um aumento de 69% no número de crianças empregadas ilegalmente por empresas. No ano passado, o departamento descobriu que 835 empresas investigadas empregaram mais de 3.800 crianças em violação das leis trabalhistas.
Em um dos maiores casos de trabalho infantil da história, a Packers Sanitation Services pagou este ano US$ 1,5 milhão em multas civis por empregar menores em ocupações perigosas e fazê-los trabalhar em turnos noturnos em 13 instalações de processamento de carne em oito estados pertencentes à JBS, Cargill, Tyson e outros.
A administração do presidente Joe Biden anunciou planos para reprimir a exploração do trabalho de crianças migrantes em todo o país, informou o New York Times, após uma investigação conduzida pelo jornal sobre o crescimento explosivo do trabalho infantil migrante em todo o país.
