Maiores empresas dos EUA estão alimentando desigualdade, aponta estudo
Proporção média de remuneração entre CEO e trabalhador está agora acima de 1.500 para 1 em algumas empresas
As empresas sediadas nos Estados Unidos estão ganhando mais dinheiro do que nunca e estão devolvendo esse dinheiro aos bolsos dos acionistas.
Uma das razões pelas quais o S&P 500 subiu mais de 10% até agora este ano é porque os investidores esperam que os dividendos – uma redistribuição dos lucros de uma empresa para os seus acionistas – aumentem.
O pagamento de dividendos aos acionistas por empresas do S&P 500 atingiu um novo recorde em 2023, e esse número deverá crescer em 2024, segundo dados do CME Group.
O que está acontecendo?
As 200 maiores empresas de capital aberto dos Estados Unidos viram seus lucros líquidos combinados dispararem para US$ 1,25 trilhão em 2022, um ganho de 63% em relação a 2018.
Cerca de 90%, ou US$ 1,1 trilhão, desse lucro foi para os acionistas por meio de recompra de ações e pagamentos de dividendos, de acordo com uma nova pesquisa da organização antipobreza Oxfam International .
Ao mesmo tempo, o estudo conclui que apenas 10 dessas 200 empresas fizeram declarações públicas em apoio ao pagamento de um salário digno.
Em contraste, a remuneração dos CEOs – muitas vezes reforçada pelas ações das empresas – aumentou quase um terço para essas empresas desde 2018, segundo a Oxfam.
Para algumas dessas empresas, a proporção média de remuneração entre CEO e trabalhador está agora acima de 1.500 para 1, concluiu a confederação sem fins lucrativos.
Os críticos das recompras dizem que elas permitem que executivos super-ricos manipulem os mercados, ao mesmo tempo que canalizam os lucros das empresas para si próprios, em vez de para os trabalhadores.
Impedir ou restringir a recompra de ações, argumentam, liberaria dinheiro das empresas para investir mais no crescimento e aumentar os salários.
As empresas rebatem que utilizam recompras de ações para distribuir eficientemente o excesso de capital.
Limitar as recompras, dizem os seus apoiantes, poderia reduzir a liquidez nas bolsas e prejudicar os preços das ações.
Os executivos normalmente usam recompras para reduzir o número de ações no mercado, aumentando assim a demanda pelas ações e o lucro por ação.
Buraco de desigualdade
A Oxfam, num relatório compilado com base em dados disponíveis publicamente, argumentou que as maiores empresas dos EUA também reforçaram a desigualdade racial e de gênero no local de trabalho, dando prioridade às recompras e ao aumento de dividendos em detrimento do bem-estar dos seus próprios funcionários.
“Agora temos oito bilionários possuindo o que metade da população possui, e provavelmente veremos um trilionário na próxima década”, disse Irit Tamir, diretor sênior do departamento do setor privado da Oxfam América.
De acordo com a instituição de caridade, as oito pessoas mais ricas do mundo juntas têm riqueza maior do que os 50% mais pobres.
O relatório da Oxfam – recolhido através da análise de 10-K das empresas, declarações de procuração e outros dados públicos – concluiu que o setor retalhista, que é o mais demograficamente diversificado do país, era também o menos igualitário.
Mais da metade dos funcionários do varejo são pessoas de cor e quase 60% são mulheres. Mas dos executivos do setor, cerca de 70% eram brancos e 78% eram homens.
Ao mesmo tempo, concluiu o estudo, as empresas de retalho e de alimentação e bebidas pagaram os salários médios mais baixos de qualquer setor em 2022 – abaixo dos US$ 20.000 (R$ 99.720) por ano.
Aumento da evasão fiscal
O presidente Joe Biden, nas suas propostas orçamentais para 2025, direcionou-se para os norte-americanos mais ricos e indicou planos para um imposto de 25% sobre aqueles com mais de US$ 100 milhões em riqueza.
“Nenhum bilionário deveria pagar uma taxa de imposto mais baixa do que um professor, um trabalhador de saneamento, uma enfermeira”, disse ele no seu discurso sobre o Estado da União, em 7 de março.
As empresas também estão conseguindo evitar taxas de imposto elevadas, de acordo com uma análise recente do Institute for Policy Studies e da Americans for Tax Fairness.
A análise concluiu que os executivos de algumas grandes empresas dos EUA ganharam mais dinheiro entre 2018 e 2022 do que as suas empresas pagaram em impostos federais.
O estudo da Oxfam descobriu que, em média, as empresas farmacêuticas pagaram apenas 11,6% em impostos em 2022 (um valor inferior aos 11,8% em 2021).
A taxa de imposto sobre as sociedades nos EUA é de 21%, mas há uma variedade de formas legais para as empresas e os indivíduos reduzirem as suas contas fiscais.
