Carvão ressurge silenciosamente na era da energia limpa
Valor de fundo criado para preencher a lacuna no investimento em carvão disparou para mais de US$ 1 bilhão desde a sua fundação
À medida que o mundo muda para a energia limpa, o carvão tem tido um poder de permanência inesperado.
Grandes bancos como o Goldman Sachs comprometeram-se a desinvestir nesta fonte de energia suja, mas os relatos de que a energia do carvão está morrendo parecem ser prematuros.
Fundos mais pequenos como o Javelin Global Commodities (criado por dois ex-operadores do Goldman) surgiram para preencher a lacuna no investimento em carvão.
Nos oito anos desde a sua fundação, o valor do fundo disparou para mais de US$ 1 bilhão e tornou-se o principal exportador de carvão dos EUA.
A empresa se beneficiou generosamente, obtendo lucros recorde no ano passado, após a invasão da Ucrânia pela Rússia, enquanto a Europa lutava para encontrar energia proveniente de outros lugares, de acordo com um relatório recente da Bloomberg.
Um novo relatório da Agência Internacional de Energia (IEA, na sigla em inglês) concluiu que a procura mundial de carvão atingiu um máximo histórico em 2022, no meio da crise energética, superando o recorde anterior estabelecido em 2013.
Embora a IEA acredite que o consumo de carvão poderá atingir em breve o seu pico, juntamente com a procura de petróleo e gás, as tendências até agora neste ano contam uma história diferente.
As exportações de carvão térmico dos Estados Unidos atingiram os níveis mais elevados desde 2018 nos primeiros oito meses de 2023, de acordo com novos dados.
As exportações aumentaram 20% em relação ao mesmo período do ano passado, à medida que os países asiáticos aumentaram a sua procura de carvão.
A transição verde na indústria transformadora dos EUA também apresenta um certo paradoxo. Por exemplo, a Panasonic construiu uma nova fábrica de veículos elétricos no Kansas para ajudar na sua transição para energia limpa.
Mas as vastas necessidades energéticas da fábrica levaram o condado onde a fábrica está localizada a prolongar a vida útil de uma central de carvão local.
Mesmo com o florescimento das iniciativas verdes, o carvão continua a ser uma parte vital do nosso mix energético.
O carvão, a fonte de energia mais poluente e emissora de carbono, é o maior contribuinte para as alterações climáticas criadas pelo homem.
Grandes empresas e bancos comprometeram-se a eliminar gradualmente os investimentos no combustível, mas estes esforços estão muitas vezes repletos de lacunas.
Os bancos podem restringir o financiamento para projetos específicos que envolvam carvão, por exemplo, mas não descartarão empréstimos de uso geral ou negócios para uma empresa inteira.
Alguns bancos não financiam uma empresa que obtenha mais de 25% das suas receitas ou produção do carvão, mas alguns dos maiores promotores de carvão do mundo são organizações enormes e diversificadas.
A Glencore, um dos maiores produtores e exportadores mundiais de carvão, que foi financiado por quase todos os grandes bancos dos EUA, obteve apenas 24% da sua receita industrial a partir do combustível fóssil em 2021. O restante veio da mineração e comercialização de cobre, zinco e outros metais.
Ao mesmo tempo, o compromisso do mundo empresarial com o reforço dos ESG poderá estar diminuindo.
As menções a “ESG” atingiram o pico no quarto trimestre de 2021, quando cerca de 160 empresas listadas no índice S&P 500 mencionaram o termo nas suas previsões de resultados. Desde então, as menções diminuíram em quatro dos últimos cinco trimestres.
