Nvidia é acusada de enganar investidores sobre mineração de criptomoedas
Órgão regulatório do mercado de ações dos EUA diz que empresa realizou "divulgações inadequadas" sobre o impacto das atividades mineradoras em seus negócios
Durante anos, os jogadores de videogame culparam os entusiastas de criptomoedas pela escassez de placas gráficas para computadores, que compraram um número crescente de dispositivos para gerar moedas digitais.
A pandemia, juntamente com as tarifas do governo do ex-presidente norte-americano Donald Trump sobre as importações chinesas, só pioraram a situação, levando à disparada dos preços de varejo e pós-venda.
Agora, os reguladores de valores mobiliários dos EUA dizem que a gigante das placas gráficas Nvidia sabia que os mineradores de criptomoedas estavam consumindo as vendas de componentes destinados a jogos – e, portanto, potencialmente contribuindo para problemas de fornecimento – mas ocultaram ilegalmente esse fato de investidores que perguntaram repetidamente sobre o impacto da mineração de criptomoedas na Nvidia.
A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC, na sigla em inglês) disse que a Nvidia pagaria US$ 5,5 milhões para resolver as alegações de divulgação inadequada, acrescentando em um comunicado que as “omissões de informações materiais da empresa eram enganosas”. A Nvidia se recusou a comentar.
A ordem marca mais um sinal do foco emergente da SEC em moedas virtuais. A agência anunciou separadamente nesta semana que está contratando outras 20 pessoas para investigar e processar fraudes de criptomoedas e crimes cibernéticos.
Também valida as preocupações de que os jogadores de computador têm sido cada vez mais forçados a competir com o setor de criptomoedas, pois a geração de moedas como o ethereum se tornou mais exigente computacionalmente.
As alegações da SEC se concentram nos relatórios trimestrais da Nvidia no ano fiscal de 2018, quando as placas gráficas começaram a ser usadas para minerar moedas virtuais.
À medida que o valor de moedas como o ethereum crescia, “alguns dos funcionários de vendas da Nvidia expressaram sua crença de que grande parte do aumento da demanda dos produtos de jogos da empresa, principalmente na China, estava sendo impulsionada pela criptomineração”, disse a ordem da SEC.
Executivos seniores da empresa procuraram capitalizar essa demanda com uma linha especializada de cartões apenas para criptomineração, escreveu a SEC, mas os vendedores da Nvidia e as estimativas internas da empresa sugeriram que a criptomineração ainda era responsável por “um fator significativo no ano a ano, o crescimento na receita de jogos.”
Nos relatórios trimestrais da empresa, a Nvidia relatou aumentos de receita de 52% e 25% para o segundo e terceiro trimestres de 2018, respectivamente, em comparação com os mesmos trimestres do ano anterior, segundo a SEC.
“Os analistas e investidores da empresa estavam interessados em entender até que ponto a receita de jogos da Nvidia foi impactada pela mineração de criptomoedas e perguntavam rotineiramente à alta administração sobre até que ponto os aumentos na receita de jogos durante esse período foram impulsionados pela mineração de criptomoedas”, escreveu a SEC.
Mas como a Nvidia não mencionou o papel da criptomineração nos números – embora citasse adequadamente a criptomineração em outras áreas de seu relatório – deu a impressão enganosa de que o crescimento de jogos da marca era sustentável ou orgânico, não devido à demanda por uma moeda digital volátil, o disse SEC.
“As falhas de divulgação da Nvidia privaram os investidores de informações críticas para avaliar os negócios da empresa em um mercado importante”, disse Kristina Littman, que lidera a unidade de ativos e cibernéticos da SEC, em comunicado.
“Todos os emissores, incluindo aqueles que buscam oportunidades envolvendo tecnologia emergente, devem garantir que suas divulgações sejam oportunas, completas e precisas”.
