Disney descarta planos para novo parque de US$ 1 bilhão na Flórida
Decisão ocorre em um momento em que a empresa está abertamente rivalizando com o governador republicano do estado
A Disney está desistindo dos planos de construir um complexo de escritórios de US$ 1 bilhão na Flórida, citando “mudanças nas condições de negócios”, de acordo com um memorando fornecido por um porta-voz da Disney.
A decisão ocorre em um momento em que a empresa está abertamente rivalizando com o governador republicano da Flórida, Ron DeSantis, que deve entrar oficialmente na corrida presidencial de 2024 do Partido Republicano na próxima semana, informou a CNN na quinta-feira (18).
Um porta-voz de DeSantis disse que não era “surpreendente” que a Disney cancelasse o projeto “dadas as dificuldades financeiras da empresa, queda no valor de mercado e queda no preço das ações”.
A Disney, junto à indústria de mídia mais ampla, está lutando com um ambiente publicitário difícil e uma greve massiva de roteiristas. No início deste ano, anunciou que cortaria 7 mil empregos como parte de um esforço de corte de custos.
Separadamente, a empresa confirmou na quinta-feira que fecharia seu resort Star Wars: Galactic Starcruiser na Disney World pouco mais de um ano após sua inauguração.
A popular atração “fará sua última viagem” no final de setembro, disse a Disney, acrescentando que está trabalhando com os hóspedes para remarcar as reservas para o final do ano.
Esperava-se que o parque em Lake Nona, Flórida, na área metropolitana de Orlando, adicionasse 2 mil empregos, muitos dos quais deveriam ser realocados da Califórnia.
“É lamentável que a Disney não vá adiante com a construção do campus de Lake Nona”, disse o prefeito de Orange County, Jerry L. Demings, em um comunicado. “No entanto, essas são as consequências quando não há um ambiente de trabalho inclusivo e colaborativo entre o estado da Flórida e a comunidade empresarial. Continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com nossos valiosos parceiros da Disney”.
O chefe do Partido Democrata do estado criticou a “vingança pessoal desequilibrada contra a Disney” do governador por custar à Flórida os empregos e milhões em receita adicional.
“DeSantis sozinho e decididamente fez da Flórida um estado anti-negócios”, disse o presidente do Partido Democrata da Flórida, Nikki Fried, em um comunicado.
“Infelizmente, as notícias de hoje não são um choque para aqueles de nós que vivemos seu reinado de terror, e os moradores da Flórida já estão pagando um preço alto.”
Disney e DeSantis estão discutindo há mais de um ano sobre a controversa legislação assinada pelo governador que restringe o ensino de orientação sexual e identidade de gênero nas escolas. Os críticos rotularam a lei de “Não diga [a palavra] gay”.
A luta se intensificou nos últimos meses depois que DeSantis mudou-se para assumir as regras do distrito fiscal especial da empresa para a Disney World e áreas vizinhas. DeSantis tentou instalar um conselho escolhido a dedo para supervisionar o distrito.
Antes de o governo da Flórida selecionar o conselho em fevereiro, a Disney havia feito acordos com o conselho que estava saindo que limitavam o poder dos nomeados por DeSantis.
Os dois lados estão agora travados em uma batalha legal, com a Disney argumentando em seu processo federal que as ações de DeSantis e do estado da Flórida foram uma violação dos direitos de liberdade de expressão da Primeira Emenda.
No mês passado, o CEO da Disney, Bob Iger, disse aos acionistas em sua reunião anual que acreditava que as ações de DeSantis para punir a Disney, um dos maiores empregadores do estado, eram “anti-negócios” e “anti-Flórida”.
E em uma ligação com investidores após seu relatório de lucros trimestrais na semana passada, Iger sugeriu que DeSantis e a legislatura da Flórida estavam colocando em risco os planos da empresa de investir US$ 17 bilhões na Flórida e criar 13 mil empregos nos próximos 10 anos.
“O Estado quer que invistamos mais, empreguemos mais pessoas e paguemos mais impostos ou não?” Iger perguntou retoricamente durante aquela ligação para investidores.
Após esses comentários, a Disney não respondeu às perguntas sobre se estava mudando os planos de investimento na Flórida. O anúncio de quinta-feira foi talvez um primeiro passo para mudar esses planos.
As ações da Disney subiram ligeiramente após seu anúncio.
– Steve Contorno e Chris Isidore, da CNN, contribuíram para a reportagem.
