Alvo da Polícia Federal nesta quinta-feira (4) na operação que investiga fraudes em cartões de vacinação, Washington Reis tem histórico de influência política e polêmicas no Rio de Janeiro.

O político do MDB é o atual secretário de Transportes da gestão de Cláudio Castro (PL). A escolha veio depois de ele ter sido barrado para a vaga de vice na chapa de Castro, nas eleições de 2022, por uma decisão da Justiça Eleitoral.

A decisão se baseou em uma condenação do Supremo Tribunal Federal de 2016 por crime ambiental e loteamento irregular.

Ex-deputado federal, Reis também é sobrinho do atual prefeito da cidade de Duque de Caxias, que foi comandada por ele. Wilson Miguel Reis tomou posse no dia 4 de abril de 2022, com a saída do sobrinho do cargo.

A história política que rendeu forte influência a Reis vem de décadas. Ele comandou Duque de Caxias três vezes, foi deputado estadual outras três vezes e deputado federal por dois mandatos. Quando estava em Brasília, presidiu a Comissão de Transportes da Câmara.

Em um de seus atos mais polêmicos, decidiu liberar o uso da máscara de proteção para a Covid-19 em outubro de 2021, mesmo tendo menos da metade do município vacinado. Foi a primeira cidade do país a tomar essa decisão.

“Máscara a população quase já não usa. Ninguém vai viver de máscara o resto da vida. Quem quiser usar, pode usar, mas o uso obrigatório já deu”, afirmou o prefeito de Caxias à CNN naquela época. A decisão foi revertida pela Justiça dias depois.

A própria vacinação para a Covid-19 em Duque de Caxias foi bastante conturbada sob a condução do então prefeito.

Washington Reis foi obrigado pela Justiça a estabelecer uma prioridade por datas de horários depois de ter aberto a vacinação para a população geral, o que causou filas gigantes e esgotou as doses.

O MDB, partido de Reis, tem força e capilaridade no Rio de Janeiro muito maior do que em outros estados. É a legenda dos ex-governadores Sérgio Cabral e Luiz Fernando Pezão.

Procurado pela CNN, o ex-prefeito Reis afirmou que o ano de eleições traz “covardias”. Leia a nota na íntegra:

“Hoje (04), recebi agentes da Polícia Federal em minha residência, em Xerém, Duque de Caxias. Como figura pública com mais de 32 anos de atuação política, estou ciente dos desafios enfrentados pelo nosso país em meio a uma polarização política intensa.

O ano de eleições traz consigo muitas tensões e, infelizmente, também covardias.

Durante minha gestão como prefeito de Duque de Caxias, enfrentei críticas e fui processado por não adotar medidas de “fechamento” da cidade e por não estocar vacinas, pensando sempre na população. Investimos na aquisição de um hospital dedicado ao tratamento de pacientes com COVID-19 (Hospital São José), salvando milhares de vidas, não apenas nossa cidade, mas todo o estado. Tornamo-nos uma referência nacional e lideramos a vacinação proporcionalmente. Após a pandemia, o hospital iniciou novas obras e, em breve, será o Hospital do Coração mais moderno do estado, uma referência em cardiologia.

Como Secretário de Transporte e Mobilidade Urbana, reitero meu compromisso contínuo com a melhoria do transporte e da mobilidade em nosso estado. Diversos projetos estão em andamento, incluindo a retomada das obras do metrô da Gávea, o novo sistema de bilhetagem das Barcas, a criação de novas linhas intermunicipais de ônibus, a reestruturação dos trens e a revitalização do Bondinho de Santa Teresa.

Estou comprometido com a população fluminense e com o desenvolvimento do nosso estado.

Agradeço a todos pelas mensagens de apoio e carinho.”

Em nota, o governo do Rio de Janeiro afirmou que “a operação da Polícia Federal tem como alvo único e exclusivo a obtenção de cartões de vacinação relacionados ao município de Duque de Caxias em 2022″.

“Não existe nada referente ao Governo do Rio na investigação e nem fatos que comprometam a conduta do secretário Washington Reis”, completa a nota.