Economia alemã, a maior da Europa, contraiu 0,3% em 2023

A economia da Alemanha encolheu no ano passado pela primeira vez desde o início da pandemia de Covid-19, mostraram dados oficiais divulgados na segunda-feira (15), aumentando o risco de uma contração econômica na Zona do Euro como um todo.

O Produto Interno Bruto (PIB) do país foi 0,3% menor em 2023 do que no ano anterior, de acordo com o Serviço Federal de Estatística da Alemanha (Destatis).

“O desenvolvimento econômico geral caiu na Alemanha em 2023, num ambiente que continua a ser marcado por múltiplas crises”, disse num comunicado a presidente do Destatis, Ruth Brand.

O PIB no quarto trimestre também caiu 0,3% em comparação com o trimestre anterior, de acordo com uma estimativa preliminar do serviço de estatísticas.

Isto seguiu-se a um período de estagnação no período de três meses até ao final de setembro, o que significa que a Alemanha evitou por muito pouco uma recessão no segundo semestre do ano, definida como dois trimestres consecutivos de queda do PIB.

Embora a inflação tenha diminuído, os preços permanecem elevados e travaram o crescimento econômico, acrescentou Brand. “O aumento das taxas de juro e o enfraquecimento da procura interna e externa também tiveram os seus efeitos.”

Os dados são um mau presságio para toda a Zona do Euro, porque a Alemanha é a maior das suas 20 economias.

A produção na região diminuiu ligeiramente no terceiro trimestre de 2023. Os números do último trimestre, previsto para 30 de janeiro, confirmarão se a região entrou em recessão no final do ano.

Fraqueza generalizada

O declínio do PIB alemão reflete a fraqueza de toda a economia, mas particularmente do setor industrial do país, que foi prejudicado pela fraca procura chinesa, pelos elevados custos da energia e pelos aumentos das taxas de juro.

Dentro do setor, a produção de automóveis e outros meios de transporte cresceu no ano passado, contudo registrou queda nas indústrias química e metalúrgica, que possuem uma demanda intensiva de energia.

No geral, a produção industrial, dominada pela indústria transformadora, contraiu 2%, segundo o Destatis.

O setor dos serviços também foi atingido por uma forte contração no comércio. Os gastos das famílias e do governo caíram, este último pela primeira vez em quase 20 anos.

“Isso se deve principalmente à descontinuação das medidas contra a Covid-19 financiadas pelo Estado, como vacinações e compensações pagas aos hospitais por leitos gratuitos”, disse o Destatis.

“As condições recessivas que se arrastam desde o final de 2022 parecem destinadas a continuar este ano”, escreveu o economista-chefe para a Europa da Capital Economics, Andrew Kenningham, numa nota na segunda-feira.

Embora a recente queda da inflação proporcione algum alívio às famílias, o investimento empresarial deverá contrair.

“A construção está caminhando para uma desaceleração acentuada e o governo está apertando fortemente a política fiscal”, acrescentou Kenningham. “Prevemos crescimento zero do PIB em 2024.”

Uma fresta de esperança foi o emprego, que cresceu um recorde de 0,7%, ou 333.000 pessoas, em comparação com 2022, elevando o número total de pessoas empregadas para 45,9 milhões.

De acordo com o Destatis, os trabalhadores estrangeiros e uma maior parte da população nacional que ingressou na força de trabalho estiveram por trás do aumento.

Isto “mais do que compensou os efeitos de atenuação” do envelhecimento da população alemã, afirmou o gabinete de estatísticas.

Matéria originalmente publicada em inglês na CNN Internacional