Ansiedade: como exercício físico pode ajudar a combatê-la

A prática de atividade física pode ser uma forte aliada no controle da ansiedade, ajudando a reduzir os sintomas e a melhorar o bem-estar geral.

Embora a ansiedade seja uma reação natural do corpo ao estresse, em algumas pessoas, ela pode evoluir para Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG), uma condição crônica e debilitante que requer cuidados específicos com acompanhamento de um profissional de saúde mental e, muitas vezes, com medicamentos. Em ambos os casos, escolher a atividade física certa pode fazer a diferença no combate à condição.

Isso porque o exercício físico estimula a liberação de neurotransmissores como serotonina e endorfina, que estão diretamente associados ao aumento da sensação de prazer e relaxamento. Assim, os níveis de cortisol, o “hormônio do estresse” tendem a diminuir, resultando em uma resposta positiva ao controle da ansiedade.

Além disso, exercitar-se regularmente também melhora a qualidade do sono e ajuda a manter a mente mais focada e estável.

“A prática regular de exercícios físicos é uma intervenção não farmacológica amplamente reconhecida e eficaz no combate a quadros de ansiedade e depressão. Os exercícios físicos têm a capacidade de modular a atividade de neurotransmissores — moléculas químicas essenciais no funcionamento do sistema nervoso central — ajudando a aliviar e, em alguns casos, até reverter esses transtornos”, diz Raphael Afonso de Matos, educador físico.

Quais são os melhores exercícios para combater a ansiedade?

Não existe um único exercício que seja o “melhor” para combater a ansiedade. A escolha da atividade ideal varia de acordo com as preferências e necessidades de cada um. Especialistas recomendam, no entanto, modalidades que combinem aspectos de movimentação, respiração e relaxamento, proporcionando maior controle sobre o corpo e a mente.

“Segundo estudos, a prática de exercícios aeróbicos, como corrida e natação, estimula a liberação dos neurotransmissores serotonina e endorfina, que possuem um efeito analgésico natural e contribuem para a melhora do humor”, explica Danilo Figueiredo, educado físico.

Abaixo, listamos alguns exercícios físicos que podem ajudar no controle da ansiedade, segundo os especialistas ouvidos pela reportagem:

• Caminhadas e corridas leves: caminhar ou correr ao ar livre oferece benefícios tanto para o corpo quanto para a mente, sendo uma maneira de liberar endorfinas e melhorar o humor.
• Treinamento funcional e musculação: esses exercícios ajudam a manter a mente focada e promovem a liberação de endorfina. São ideais para quem precisa de um estímulo físico mais intenso e encontra nos treinos uma forma de liberar a tensão acumulada.
• Dança ou natação: essas atividades promovem o relaxamento e a interação social, o que pode ser benéfico para quem lida com ansiedade.

“É indicado de forma geral um treinamento aeróbio, em que se utiliza o sistema oxidativo, uma prática que se gasta um maior tempo realizando os exercícios com baixa a moderada intensidade. Dessa forma, irá trabalhar os benefícios oferecidos pelo treinamento. Tudo depende do nível e da individualidade da ansiedade da pessoa”, acrescenta Henrique Sacramento, educador físico.

Como não há um exercício em específico que é melhor do que o outro é essencial experimentar e perceber as próprias respostas físicas e emocionais.

Comece com atividades que despertem o seu interesse e veja como você se sente ao praticá-las: existe uma sensação de alívio ou leveza após a prática? A prática ajuda a focar e a afastar os pensamentos negativos?

Manter um diário de treino, anotando as sensações após cada sessão, pode ajudar a identificar o que melhor funciona.

• Experimente diferentes atividades: Se você não gosta de uma aula de musculação, por exemplo, teste uma caminhada, pilates ou yoga, por exemplo.
• Avalie o prazer durante a prática: Você se sente motivado e bem-disposto durante e após essa atividade física? Se a resposta for sim, este é um bom indicativo de que o exercício está funcionando como esperado.
• Analise seu nível de ansiedade: Exercícios eficazes ajudam a estabilizar a ansiedade de maneira gradual. Fique atento a mudanças no seu humor e na forma como enfrenta situações estressantes após alguns dias praticando exercícios.