Análise: por que as redes sociais não deveriam substituir sua terapia?

Quando as pessoas estão enfrentando problemas com sua saúde mental, elas frequentemente recorrem ao TikTok em vez de buscar auxílio médico.

A maioria dos usuários adultos do TikTok — 66% — viu conteúdo de saúde mental no aplicativo, de acordo com uma pesquisa de rastreamento de desinformação de saúde da KFF de 2024.

“A maioria das pessoas que acessam o TikTok, em algum momento, buscará algum tipo de orientação ou encaminhamento de saúde mental a partir de recursos dentro do TikTok”, disse o Dr. Thomas Milam, psiquiatra do estado norte-americano da Virgínia e diretor médico da Iris Telehealth, um serviço de saúde mental.

É fácil ver por quê: há uma escassez de profissionais de saúde mental, e muitas vezes é caro e difícil conseguir uma consulta, enquanto as redes sociais estão ao alcance de todos.

O aumento do reconhecimento de problemas de saúde mental nas redes sociais é algo positivo, disse Lindsay Liben, psicoterapeuta da cidade de Nova York. “As pessoas estão sendo muito mais transparentes sobre saúde mental e buscando maneiras de melhorar seu bem-estar emocional”, afirmou.

Mas geralmente não é uma boa ideia tentar diagnosticar seus problemas nas redes sociais.

Postagens enganosas e diagnósticos errados

Liben apontou que algumas informações compartilhadas online vêm de pessoas que não são profissionais de saúde mental.

E essas postagens são frequentemente imprecisas ou enganosas. Em um pequeno estudo de 2023 de vídeos do TikTok sobre autismo publicado no Journal of Autism and Developmental Disorders, 41% dos vídeos informativos analisados estavam incorretos e 32% apresentavam generalizações excessivas.

Mais da metade dos vídeos do TikTok sobre transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) — 52% — continham afirmações enganosas, de acordo com um pequeno estudo de 2022 de 100 vídeos do TikTok publicado no The Canadian Journal of Psychiatry.

Um porta-voz do TikTok disse que a empresa age contra a desinformação sobre saúde, trabalhando com parceiros independentes, e pode rotular postagens que não podem ser verificadas como verdadeiras ou pedir aos usuários que reconsiderem o compartilhamento desse conteúdo. O representante também disse que o Centro de Segurança do aplicativo fornece aos usuários informações confiáveis ​​sobre saúde mental e direciona aqueles que procuram conteúdo sobre bem-estar a fontes que podem ajudá-los.

Milam disse que uma razão pela qual é difícil diagnosticar um problema psicológico a partir de uma postagem nas redes sociais é porque os mesmos sintomas muitas vezes podem ser evidência de diferentes doenças.

“Existem certos sintomas de ansiedade ou depressão: baixa energia, fadiga, cansaço, dificuldade de concentração”, disse ele. “Pode ser ansiedade; pode ser depressão. … Pode ser TDAH. Pode ser que você não tenha dormido bem na noite passada. Pode ser que você esteja resfriado.”

Assistir a um vídeo sobre os sinais de um problema específico pode levar erroneamente os usuários a acreditar que o têm, quando outra coisa está causando seus sintomas.

Em outras vezes, os pacientes podem falhar ao tentar chegar à raiz de seus problemas. Por exemplo, se uma criança não está dormindo bem, um pai pode assistir a vídeos sobre como melhorar o sono do jovem, disse Liben. “Você está ignorando o fato de que a criança está tendo pesadelos porque está sendo intimidada na escola? Pode ser mais profundo do que o que existe na superfície”, ela disse.

Outras vezes, os pacientes podem acreditar erroneamente que têm um problema de saúde mental quando não têm. Sentimentos de preocupação, ansiedade, tristeza e medo são partes normais da experiência humana, disse Milam, que também é professor associado de psicologia da Carilion School of Medicine da Virginia Tech.

Ele apontou que os profissionais de saúde mental são treinados para ouvir os pacientes para diagnosticá-los corretamente — algo que os vídeos não fazem.

Empilhando produtos e problemas

Milam disse que outro problema é que algumas pessoas que postam conteúdo de saúde mental nas redes sociais estão tentando vender produtos para os usuários, como auxiliares de sono ou vitaminas — ou simplesmente tentando fazer com que eles voltem para consumir mais conteúdo. Muitas postagens de autoajuda nas redes sociais também oferecem soluções simples para problemas complexos.

“Para a população geral de crianças que lutam com ansiedade ou depressão, soluções rápidas simplesmente não vão funcionar”, disse Milam.

No entanto, as pessoas que compartilham conteúdo de saúde mental muitas vezes não deixam isso claro.

“Os vídeos às vezes fazem parecer fácil resolver problemas”, disse Liben. Então, quando as pessoas não conseguem resolver seus problemas com as soluções que viram prescritas online, elas podem se sentir como fracassadas.

“Eles dizem siga isso ou dê esses passos, e então, se não funcionar, isso pode realmente te colocar um pouco mais para trás ou adicionar estresse”, ela disse.

Recursos confiáveis ​​de saúde mental

Se os usuários recorrem à internet para obter informações sobre saúde mental, Liben disse que eles devem garantir que o conteúdo que consomem seja de pessoas credenciadas ou licenciadas — com um título como médico, doutorado, assistente social clínico licenciado ou conselheiro de saúde mental licenciado.

Ela sugeriu ler sobre seus antecedentes educacionais e treinamento. Ela também recomendou selecionar conteúdo de criadores que são transparentes sobre suas fontes e que se baseiam em pesquisas de alta qualidade.

Milam recomendou que as pessoas que suspeitam que possam ter um problema de saúde mental entrem em contato com seus médicos, como pediatras ou médicos de família, que podem fornecer orientação e, potencialmente, conectá-los a profissionais de saúde mental e outros recursos.

Chegar à raiz do que causa problemas geralmente requer intervenções mais complexas do que um vídeo do TikTok. É por isso que os especialistas disseram que as respostas são mais prováveis de serem encontradas no sofá de um terapeuta antigo do que nas redes sociais.

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